益生菌補充劑及其制造方法和包裝的制作方法

專利名稱：益生菌補充劑及其制造方法和包裝的制作方法
技術領域：
本發明一般涉及包含作為寵物食品補充劑的益生菌組分的組合物、制造所述組合 物的方法及其包裝。更具體地講，本發明涉及作為補充劑的寵物食品組合物、制造這種補充 劑的方法、以及這種補充劑的包裝，其中所述補充劑包含益生菌組分、甜味劑組分和脂肪組 分。
背景技術：
包含益生菌微生物的組合物是人們所期望的，尤其是在寵物食品領域。雖然進行 了多種商業嘗試來獲得這些組合物，但許多這些組合物不能提供足夠功效水平的活性或休 眠狀態的益生菌微生物，這是由于所述微生物不能經受標準商用寵物食品的制造過程。例 如，對于具體的寵物食品組合物，已提出了用益生菌微生物包被或填充標準的寵物食品粗 磨粒的努力，但這種努力在實踐中往往被證明是不可行的。為了避免標準商用食品制造過 程中的問題，其他制造商可能提供裝有益生菌微生物粉末的瓶子來用于將粉末撒在標準寵 物食品上。然而，這種方法帶來了便利性和依從性方面的問題，因此有必要在該領域進行 更進一步的開發以獲得能夠在市場上取得成功并被廣泛用于人和寵物的有效組合物及其 制造方法。此外，粉末形態的益生菌微生物是不夠穩定的，因為粉末形態一旦暴露于外界環 境，環境中的水分就會促進益生菌微生物的過早激活。因此，需要一種處于非常穩定形態的益生菌。此外，這種穩定形態應易于處理，以 使消費者能夠將其施用于寵物并確定其寵物在攝入所述益生菌。而且，所述益生菌微生物 應以可控制的量存在，以使主人知道其寵物正在攝入特定劑量的益生菌。被攝入時，所述益 生菌形態應能夠在寵物體內存活，直到其達到胃腸道并在胃腸道中活化。因此，需要一種穩定的、易于處理的、可存活的并且劑量可控的益生菌組合物及其 制造方法。發明概述為了滿足當前的需求并對現有技術加以改進，本發明設想了一種用于給寵物遞送 益生菌補充劑的商業制品，所述商業制品包括包括泡罩包裝的初級容器；包含益生菌組 分的補充劑；其中補充劑被容納在泡罩包裝內。所述商業制品還可包括一種用于容納初級 容器的次級容器。所述次級容器可包括標記。所述標記可包括一種能與補充劑所提供的健 康有益效果相關聯的顏色。所述泡罩包裝可包括外殼。所述外殼可包括底部表面和主體 表面，所述底部表面和主體表面一起限定了用于所述補充劑的內部體積；圍繞所述外殼的 頂部設置的唇緣；在主體表面和唇緣之間形成的褶邊；其中由褶邊形成的半徑大于由唇緣 形成的半徑。所述外殼可包括熱成型的塑料制品。此外，還設想了用于向寵物主人傳達信息的系統。所述系統可包括第一產品，其 包括第一形狀、第一顏色和第一健康有益效果；第二產品，其包括第二形狀、第二顏色和第 二健康有益效果；其中所述第一產品包括第一益生菌組分；并且其中所述第二產品包括第 二益生菌組分。此外，還設想了一種排列。所述排列可包括第一包裝，該第一包裝包括容納第一初級容器的第一次級容器，其中所述第一初級容器包括第一泡罩包裝，所述第一泡罩包裝 包括第一外殼，所述第一外殼容納包含第一益生菌組分的第一補充劑；第二包裝，該第二包 裝包括容納第二初級容器的第二次級容器，其中所述第二初級容器包括第二泡罩包裝，所 述第二泡罩包裝包括第二外殼，所述第二外殼容納包含第二益生菌組分的第二補充劑；所 述第一補充劑可為伴侶動物提供第一健康有益效果，所述第二補充劑可為伴侶動物提供第 二健康有益效果。第一健康有益效果和第二健康有益效果可包括相同的或不同的健康有益 效果。所述第一次級容器可包括第一標記，所述第二次級容器可包括第二標記，其中第一標 記和第二標記包括相同的標記。第一益生菌組分和第二益生菌組分可包括相同的或不同的 益生菌組分。此外，還設想了一種商業制品。所述商業制品可包括泡罩包裝，其包括第一外殼 和第二外殼；容納在所述第一外殼中的第一補充劑，其包含第一益生菌組分；容納在所述 第二外殼中的第二補充劑，其包含第二益生菌組分；其中所述第一補充劑為伴侶動物提供 第一健康有益效果，所述第二補充劑為伴侶動物提供第二健康有益效果。第一健康有益效 果和第二健康有益效果可包括相同的或不同的健康有益效果。第一益生菌組分和第二益生 菌組分可包括相同的或不同的益生菌組分。此外，還設想了一種商業制品。所述制品可包括包括外殼的泡罩包裝；包括脂肪 涂層的寵物食品補充劑；其中所述寵物食品補充劑被容納在所述外殼內。此外，還設想了一種商業制品。所述制品可包括包裝；包括外殼的泡罩包裝；寵 物食品產品；其中所述泡罩包裝被容納在所述包裝內；其中所述寵物食品產品被容納在所 述外殼內；其中所述包裝上設置有品牌、包括顏色的標記、以及健康有益效果文字標記。從下文的圖示和優選實施方案的描述中，本發明的眾多優點和附加的方面將會顯 而易見。附圖概述


圖1是本發明的一個實施方案的工藝流程的示意圖。圖2是本發明的一個實施方案的工藝流程的示意圖。圖3是本發明的一個實施方案的初級包裝的透視圖。圖3A是本發明的一個實施方案的初級包裝的外殼的截面圖。圖4是本發明的一個實施方案的次級包裝的透視圖。圖5是可用于本發明的實施方案的標記形式的透視圖。圖6是可用于本發明的實施方案的標記形式的透視圖。發明詳述為了促進對本發明的原理的理解，在此將引用圖片中所示意的實施方案，并將用 具體的文字來描述這些實施方案。但應理解，并未因此而有對本發明的范圍作出限制之意。 如本發明所涉及的領域中的技術人員所通常會想到的，圖示裝置的此類改變和進一步的變 型以及如本文所闡述的本發明的原理的此類進一步的應用被認為屬于本發明的范圍。本文引用的是本發明的一些實施方案中所用的包括多種成分的組分的商品名。本 文中，本發明的實施方案并無受限于以特定的商品名提及的材料之意。與本文中以商品名 提及的那些材料等效的材料(例如以不同的名稱或參考號從不同來源得到的那些)可被替 代和用于本文的說明中。此外，本文引用的可以是方法或工序中所用各種設備的某些商品名。等效的設備同樣可被替代和用于本文的說明中。^JL本文所用術語“寵物”定義為家畜，包括但不限于家犬、貓、馬、母牛、雪貂、兔子、豬 等。本發明的示例性實施方案中使用家犬和貓。本文所用術語“活性益生菌微生物”或類似術語定義為在活性狀態的益生菌微生 物，本文定義為包括但不限于那些在休眠狀態和孢子狀態的益生菌。本文所用術語“補充劑”定義為一種形式的寵物食品，例如片劑、膠囊或類似形式， 或者其他形式如餅干、咀嚼物、可食薄膜或其他犒賞食物，其目的是作為日常消耗的寵物食 品的添加物，而非用作完整的寵物餐食。本發明涉及一種作為補充劑的寵物食品組合物、制造這種補充劑的方法以及這種 補充劑的包裝，其中所述補充劑包含益生菌組分、甜味劑組分以及脂肪組分。本發明的組合物本發明涉及可充分穩定的組合物，如此當被哺乳動物攝取時，益生菌微生物在所 述組合物中仍處于存活或休眠狀態，從而維持所述微生物的活性。所述組合物可包含(a) 益生菌組分；(b)甜味劑組分；以及(c)任選地可可脂組分。如本文中所發現的，甜味劑組分被發現可作為一種促進所述組合物的加工的助流 劑起作用。不使用所述甜味劑組分可帶來某些問題，包括起泡和流動不順。所述組合物可采取任何口服形式。例如，所述組合物可以是片劑、膠囊、補充劑或 類似的形式。其他形式可包括包含所述益生菌和甜味劑組分的粉末以用于與哺乳動物日常 消耗的食品聯合使用。在一個實施方案中，所述組合物是一種寵物食品組合物。本文所用術語“寵物食品 組合物”是指旨在被寵物攝取的組合物。寵物食品組合物可包括但不限于適用于日常飼養 的營養平衡的組合物，以及可為營養平衡的或不平衡的補充劑(例如犒賞食物、可食用薄 膜)。像這樣的寵物食品組合物或其組分可以是營養平衡的或不平衡的。本文所用術語關 于寵物食品組合物或其組分是“營養平衡的”是指根據寵物營養學領域中公認權威人士的 建議，所述組合物或組分以適當含量和比例包含除額外所需的水之外的已知維持生命所需 的營養物質。在本領域，寵物食品組合物顯然地為例如干燥食品(如至少部分擠壓的粗磨食 品)和更不易碎的食品(如半干性食品)，或它們的混合物。寵物食品組合物還可以是補充 劑，例如片劑、膠囊或類似形式，或其他形式如餅干、咀嚼物、可食用薄膜或其他犒賞食物。所述益生菌組分和甜味劑組分可描述如下益生菌組分所述益生菌組分可包含一種或多種酵母或細菌類的益生菌微生物，這些微生物適 合寵物食用并可有效改善寵物胃腸道中的微生物平衡，或者具有其它有益效果，例如減輕 或預防寵物疾病或病癥。本領域已知的多種益生菌微生物適合在本發明的一些實施方案中 使用。例如參見授予Societe Des Produits Nestle的WO 03/075676，公布于2003年9月 18日，和授予Nestec的WO 07/126990A2，公布于2007年11月22日。所述益生菌組分可以任意地屬于多個細菌的屬。所述細菌的屬的非限制性實例包 括芽孢桿菌屬、擬桿菌屬、雙岐桿菌屬、腸球菌屬(如屎腸球菌DSM 10663)、乳酸桿菌屬和明串珠菌屬、以及它們的組合。屬于芽孢桿菌屬的那些可形成孢子。在一個實施方案中，益 生菌組分不形成孢子。適用于本文的乳酸菌的非限制性實例包括乳酸鏈球菌、乳脂鏈球菌、 雙乙酰乳酸鏈球菌、嗜熱乳酸鏈球菌、保加利亞乳桿菌、嗜酸乳桿菌(如嗜酸乳桿菌菌株 DSM 13241)、瑞士乳桿菌、雙叉乳桿菌、干酪乳桿菌、乳酸乳桿菌、植物乳桿菌、鼠李糖乳桿 菌、德氏乳桿菌、嗜熱乳桿菌、發酵乳桿菌(Lactobacillus fermentii)、唾液乳桿菌、羅伊 氏乳桿菌、長雙歧桿菌、嬰兒雙歧桿菌、雙歧雙歧桿菌、動物雙岐桿菌、假長雙歧桿菌和啤酒 片球菌菌株、或者它們的混合物，優選地為唾液乳桿菌、嬰兒雙歧桿菌或者它們的混合物。作為非限制性實例，可使用切除自犬科動物并經清洗的胃腸道中分離到的雙歧桿 菌菌株，如美國專利公布 2005/0152884、2005/0158293、2005/0158294 和 2005/0175598A1， 以及W005060707A2中所公開的。從切除自貓科動物并經清洗的胃腸道中分離到的菌株可 為尤其適用的。可使用的貓科動物菌株的非限制性實例公開于美國專利公布2006/0269634 和 2006/0270020 中。在一個實施方案中，本發明的組合物可具有至少計數為約IO5菌落形成單位數 (CFU)每克組合物，或者至少約IO6CFU每克組合物，或者至少約IO8CFU每克組合物的活性 益生菌微生物。例如，所述組合物可具有計數為最高約IO14CFU每克組合物，最高約IO12CFU 每克組合物，最高約IOltlCFU每克組合物，或者最高約IO9CFU每克組合物的活性益生菌微生 物。CFU 采用作為歐洲藥典方法(European Pharmacopoeial Methods) 2003，章節 2. 6. 12 的一部分提供的方法測定。有利的是，本文提供的組合物具有至少約三個月，或者至少約六 個月，或者從約三個月至約二十四個月，或者從約六個月至約十八個月的儲存壽命。本文所 用術語“儲藏壽命”是指所述組分中約或更多，或者約5%或更多，或者約10%或更多， 或者約25 %或更多，或者約50 %或更多，或者約75 %或更多的益生菌微生物在暴露于周圍 環境條件后規定時期內活著并具有活性。作為進一步的實例，所述組分可包含按所述組分重量計至少約0. 001%，或者至少 約0. 01 %，或者至少約0.1%，或者至少約0.5%，或者至少約1 %的益生菌組分。作為進一 步的實例，所述組分可包含按所述組分重量計約99%或更少，或者約75%或更少，或者約 50 %或更少，或者約25 %或更少，或者約10 %或更少，或者約5 %或更少的益生菌組分。甜味劑組分本文的組合物包含甜味劑組分，其可作為所述組合物的助流劑在加工過程中起作 用。不使用所述甜味劑組分可帶來某些問題，包括起泡和流動不順。本文定義的甜味劑組 分可包括單糖、二糖、或任何它們的混合物。在一個實施方案中，本文的組合物包含單糖。本文利用的單糖符合通式CnH2nOn，其 中η為等于或大于3的整數。可用的單糖的非限制性實例包括山梨醇、甘露糖醇、赤蘚糖、 蘇阿糖、核糖、阿拉伯糖、木糖、核酮糖、葡萄糖、半乳糖、甘露糖、果糖、山梨糖、以及它們的 混合物。在一個實施方案中，所述單糖可包括山梨醇、甘露糖醇、葡萄糖、甘露糖、果糖、或它 們的任何混合物。在另一個實施方案中，所述單糖是山梨醇。在一個實施方案中，本文的組合物包含二糖。本文利用的二糖符合通式CnH2lrfOlri， 其中所述二糖含有通過糖苷鍵連接的2個單糖單元。在該式中，η為等于或大于3的整數。 本文可用二糖的非限制性實例包括蔗糖、麥芽糖、乳糖醇、麥芽糖醇、麥芽酮糖、乳糖以及它 們的混合物。在另一個實施方案中，所述二糖是蔗糖。
在一個實施方案中使用了甜味劑組分，該實施方案可尤其有利于益生菌組分的穩 定性，其中所述甜味劑組分包括熔點為從約80攝氏度至約140攝氏度，或者從約90攝氏度 至約120攝氏度的單糖或二糖。非限制性的實例包括單糖，如山梨醇或木糖醇。作為實例，本文的組合物可包含按組合物重量計至少約0. 001 %，或至少約 0. 1%，或至少約1%，或至少約5%，或至少約10%，或至少約20%的甜味劑組分。作為進 一步的實例，本文的組合物可包含按組合物重量計約99%或更低，或約95%或更低，或約 90%或更低，或約75%或更低，或約50%或更低的甜味劑組分。有多種甜味劑組分可供使用。由于與本發明的實施方案相關的甜味劑組分不僅 包含甜味劑組分而且包含其他組分，它們也可看作是甜味劑的來源。根據本發明的實施方 案，甜味劑組分，或者可看作是甜味劑組分的來源的實例，可從位于Chicago，IL的Blommer Chocolate Company 商購獲得，其商品名為 Blommer 白色kreemy 涂層。Blommer Qfekreemy 涂層包括糖衣的白色涂層，所述涂層由白糖、植物油、脫脂奶粉、卵磷脂、人工色素和調味劑 的共混物制成。更具體地講，所述Blommer白色kreemy涂層包含白糖、部分氫化的棕櫚仁 油、脫脂奶粉、作為乳化劑添加的大豆卵磷脂、單酸甘油酯、二氧化鈦形式的人工色素、和人 造調味劑。Blommer白色kreemy涂層在5攝氏度一般為完全結晶的固體，并且在18攝氏度 開始結晶。其在23攝氏度開始熔解，并在38攝氏度完全處于液態。除了 Blommer之外，白 色kreemy涂層還可從其他制造商處獲得，并且同樣可以使用。最終的寵物食品組合物可以補充劑的形式存在，其可包含從約8%至約10%的蛋 白質，從約25 %至約35 %的脂肪，從約1 %至1. 5 %的粗纖維，從約1 %至3 %的水分/水， 從約2%至3%的灰分和約5X IOltlCFU的益生菌組分，以上百分比均以補充劑計。所述補充 劑可以多種不同的尺寸和重量存在。任選組分本發明的組合物可任選地包含一種或多種其他組分，例如本文中所述的任選組 分。在一個實施方案中，所述組分可包含按所述組合物的重量計以干物質為基礎的從 約0. 1 %至約30 %的粗蛋白，或從約1 %至約20 %的粗蛋白。所述粗蛋白材料可包括任何 具有按重量計至少約15%的蛋白質含量的材料，其非限制性實例包括植物蛋白如大豆、棉 籽和花生，動物蛋白如酪蛋白、白蛋白、雞肉、牛肉、豬肉、羊肉、火雞肉、禽肉和肉類組織，以 及細菌成分如乳酸桿菌、雙歧桿菌、鏈球菌、腸球菌、芽孢桿菌。可用于本發明的肉類組織的 非限制性實例包括新鮮肉類以及干的或精煉肉類，例如魚粉、禽肉粉、肉粉、骨粉等。其它適 用的粗蛋白源包括小麥面筋或玉米面筋，以及提取自微生物來源如酵母的蛋白質。所述組合物可包含脂肪源。在一個實施方案中，所述組分可包含按所述組分重量 計以干物質為基礎的從約5. 0%至約2. 0%的脂肪，或從約10%至約0. 5%的脂肪。脂肪源 是普遍已知的，如本文所用，將其解釋為包括(例如)蠟、脂肪、脂肪酸、和/或類脂。根據本領域普遍的命名法，蠟、脂肪、脂肪酸或類脂的具體實例可經常是可以互換 的；例如，類脂常常也可被稱為脂肪。本文的發明人不欲受任何具體命名法的限制，將具體 物質分類為蠟、脂肪、脂肪酸、類脂等僅僅是出于方便的需要。例如，脂肪可包含可可脂組分。本文定義的可可脂組分包含一種或多種可可脂、可 可脂填料、可可脂替代物或可可脂代用品。給定的脂肪可被分類成可可脂填料、可可脂替代物或可可脂代用品的其中一種，或有時可被分類成兩種或更多種可可脂填料、可可脂替代 物或可可脂代用品。當使用時，每一種可可脂填料、可可脂替代物或可可脂代用品可以是在 參考種類中的一種具體的脂肪或這些脂肪的任何混合物。可可脂是本領域通常已知的，通常指來自用于制備巧克力的可可豆的脂肪。可可 豆可從可可樹(如Theobroma cocoa)的豆莢獲得。可可脂可從位于Chicago，IL的Blommer Chocolate Company商購獲得。可從Blommer購得的可可脂的一個實例包括他們的標準可 可脂。這種可可脂可以是初榨可可脂，其來自對經適當烘焙、風選和混合碾磨的巧克力漿進 行機械壓榨。壓榨之后，所述可可脂可通過離心除去任何殘余的固體。如此，這種可可脂調 味劑可不含任何異味或異常特征。其熔點可以是約30至35攝氏度。此外，所述可可脂的 水活度可低于支持微生物的生長所需的水活度水平。可可脂組分另外地或可供選擇地可包含可可脂填料。這些填料也是本領域通常已 知的，通常是指其它具有固體脂肪指數(SFI)特征，與可可脂類似的脂肪。可可脂填料可包 含含有C16或C18脂肪酸或其組合的脂肪。棕櫚油、非洲酪脂樹油、霧冰草脂、芒果脂、婆羅雙 樹脂、棉籽油和大豆油，包括其餾分和/或部分氫化形式，是可可脂填料的非限制性實例。可可脂組分另外地或可供選擇地可包含可可脂替代物。這些替代物也將是本領域 通常已知的，通常是指其熔融或其它性質，或結構與可可脂相似的脂肪，它們基于非月桂酸 型脂肪(例如C16或c18)。這些脂肪包括植物油如棕櫚油、棉籽油、大豆油和油菜籽油，包括 其餾分和/或部分氫化形式。一個實施例是ASTRAL R(部分氫化植物油(大豆油和棉籽 油)，自 Humko Oil Products, Cordova, TN 商購獲得)。所述可可脂組分另外地或可供選擇地可包含可可脂代用品。這些代用品也將是本 領域通常已知的，通常是指其熔融或其它性質，或結構與椰子油相似的硬脂肪，但它們基于 月桂酸型脂肪(C12)。這些可可脂代用品可趨于具有比可可脂更高的熔點，使得這些代用品 令人感興趣，因為它賦予組合物抗熱性。這些脂肪包括植物油如棕櫚仁油和椰子油，包括其 餾分和/或部分氫化形式。在一個實施方案中，所述可可脂組分包含至少一種類脂，所述類脂選自由大豆油、 棉籽油、椰子油、油菜籽油、棕櫚仁油、前述物質的餾分、以及前述物質的部分氫化形式組成 的組。可供選擇地或另外地，脂肪可包含動物來源的脂肪組分。動物來源的脂肪組分包 含衍生自動物的脂肪，這一點將是本領域通常已知的。非限制性實例包括牛肉、禽肉、豬肉 和羊肉(例如豬油和牛油)。乳制品脂肪也可是實例，包括乳脂、分餾乳脂和牛奶脂肪。在一個實施方案中，所述脂肪可包含可可脂組分和動物來源脂肪組分的組合，其 比例為按重量計約5 95至約95 5，或約5 95至約25 75，或約5 95至約50 50。 在本文的另一個實施方案中，所述脂肪包含可可脂組分和動物來源脂肪組分，其比例為按 重量計約20 80至約45 55，或約25 75至約40 60。可供選擇地或另外地，脂肪可包含脂肪酸。示例性的來源包括ω-3或ω-6脂肪酸。ω-3-脂肪酸優選來源于海洋(魚類)資源，包括鯡魚(一種青魚樣的魚)，并且同 樣地可來源于類似的資源。ω-3-脂肪酸來源的非限制性實例包括二十二碳六烯酸(DHA) 或二十碳五烯酸(EPA)，例如可自位于Houston，Tex的Omega Protein, Inc.商購獲得的Omegapure0本文也考慮到了脂肪酸的所有形式。例如，DHA常常以甘油三酯形式提供。同樣 地，當提及具體的脂肪酸時(例如“DHA”)，這樣的脂肪酸不僅包括該脂肪酸的游離形式，而 且還包括它的其他形式，例如天然存在的甘油三酯或其他形式。為方便起見利用術語DHA、 EPA或其它的具體術語，這將被本領域通常理解為包括這些術語代表物質的所有形式。本文可利用ω-6-脂肪酸。這是本領域所熟知的，ω-6-脂肪酸是那些當從碳鏈 的ω (末端)碳原子開始計數時，在脂肪酸鏈的第六和第七個碳原子間具有雙鍵的脂肪酸 物質。其它適用的脂肪酸實例可包括油酸、硬脂酸、棕櫚酸和月桂酸、包括它們的合適的 鹽。更多合適的脂肪酸實例包括其酯或其它衍生物，例如棕櫚酸十六酯、乙酸、乳酸或檸檬 酸甘油一酯和甘油二酯脂肪酸、棕櫚酸異丙酯、肉豆蔻酸異丙酯、以及甘油一酯、甘油二酯 和甘油三酯(它們中的一些也可被描述成脂肪)。所述組合物可包含ω-3-脂肪酸和ω-6-脂肪酸的混合物，常通過利用多種包含 這些組分的材料獲得。可用于本文的優選組合物可富含一種或多種特異的ω-3-脂肪酸或 ω-6-脂肪酸。可供選擇地或另外地，所述組合物可包含蠟。例如，例證性的蠟包括石蠟、蜂蠟 (如白色或黃色的)、巴西棕櫚蠟、小燭樹蠟、微晶蠟、米糠蠟、十六烷基酯蠟和乳化蠟。作為另外一種選擇或除此之外，所述組合物可包含多糖，例如紫膠、甲殼質、脫乙 酰殼多糖或海藻酸鹽。本文的組合物可任選地包含碳水化合物源。谷物或谷類如大米、玉米、蜀黍、高粱、 大麥、紫花苜蓿、小麥等是說明性的碳水化合物源。這些碳水化合物源及其典型的水平是普 遍已知的。所述組合物可包含例如干乳清或其它乳品副產品組分。所述組合物可包含可發酵的纖維。可發酵的纖維是本領域所熟知的。可發酵的纖 維可以是任何纖維源，存在于動物體內的腸道細菌可使其發酵以產生短鏈脂肪酸或其它代 謝組分。所述可發酵的纖維的非限制性實例包括甜菜渣(來自糖用甜菜)、阿拉伯樹膠、塔 哈樹膠、車前子、米糠、槐豆膠、柑橘渣、果膠、低聚果糖、甘露聚寡糖、大豆纖維、阿拉伯糖基 半乳糖、低聚半乳糖、阿拉伯糖基木聚糖、以及它們的混合物。通常，哺乳動物不能消化可發酵的纖維，但是腸道細菌如雙歧桿菌可將其代謝。然 而，不是所有的腸道細菌都能代謝可發酵的纖維。具體而言，例如沙門氏菌、大腸桿菌和梭 狀芽孢桿菌這樣的細菌不能將此類纖維處理至任何有意義的程度。這種可應用于可發酵的 纖維類的優選消化性能被用于改善寵物小腸內的總體菌群。因為僅僅“好”細菌如乳酸菌 和雙歧桿菌能以可發酵的纖維為食，有害細菌如沙門氏菌、大腸桿菌和梭狀芽孢桿菌的數 量由于食物源的減少會下降。因此，通過向有益菌種提供優選的食物源，用可發酵的纖維的 補充食物能增加“好”腸道細菌并同時減少“壞”細菌的量。甜菜渣和低聚果糖，尤其是短鏈果寡糖，是可用于本文的尤其優選的可發酵的纖 維。作為一個實例，果寡糖是天然存在的化合物，它可見于多種水果或蔬菜中，包括香蕉、大 麥、大蒜、蜂蜜、洋蔥、裸麥、紅糖、番茄、蘆筍、朝鮮薊、小麥、雪蓮果或菊苣。果寡糖可以例如 菊苣根、長鏈果寡糖(如菊糖)或短鏈果寡糖的形式提供。本文尤其有用的是包含ι-蔗 果三糖(簡稱GF2),蔗果四糖(GF3)，和lF-β-呋喃果糖基蔗果四糖(GF4)中至少一種的果寡糖。雖然果寡糖能從那些本文提到的植物中提取，它們也能通過將一個、兩個或三個 果糖單位加到一個蔗糖分子上而被人工形成，由B-(2-l)_糖苷連接果糖單位到蔗糖的果 糖單位。作為一個實例，果寡糖以商品名NUTRAFL0RA由Golden Technologies Company, Incorporated市售(它是短鏈低聚果糖，包含1_蔗果三糖、蔗果四糖、和IF-β-呋喃果糖 基蔗果四糖)。作為另一個實例，短鏈低聚果糖和菊粉的混合物可以是PREBI01或市售的 RAFT I LOSE 和 RAFTILINE 的混合物。低聚果糖可以是短鏈果寡糖，這是本領域的普通技術人員所熟知的。本文尤其有 用的是包含1-蔗果三糖(簡稱GF2),蔗果四糖(GF3),和IF-β-呋喃果糖基蔗果四糖(GF4) 的短鏈果寡糖。在一個優選的實施方案中，短鏈果寡糖包含按短鏈果寡糖重量計約25%至 約45%的1-蔗果三糖，約25%至約45%的蔗果四糖和約1 %至約20%的IF- β -呋喃果糖 基蔗果四糖，可供選擇地按短鏈果寡糖重量計約30 %至約40 %的1-蔗果三糖，約50 %至約 60%的蔗果四糖，和約5%至約15%的lF-β-呋喃果糖基蔗果四糖。作為一個實例，短鏈 果寡糖以商品名 NUTRAFL0RA 由 Golden Technologies Company，Incorporated 市售(它是 短鏈低聚果糖，包含按短鏈果寡糖重量計約35%的1-蔗果三糖、55%的蔗果四糖、和10% 的IF-β-呋喃果糖基蔗果四糖)。在一個實施方案中，可發酵的纖維可顯示某些有機物的轉化百分比。在此任選的 實施方案中，可發酵的纖維當被糞便細菌在體外進行超過24小時酵解時，其有機物轉化率 (OMD)可達到約15%至約60%。也就是說，該有機物原始總量的約15%至約50%能被糞便 細菌所酵解和轉化。所述纖維的有機物轉化率可供選擇地為約20%至約50%，或約30%至 約 40%。因此，體外OMD百分比可計算如下(1—( (0Μ殘余-OM空白)/初始0Μ)) X 100， 其中OM殘余為發酵24小時后回收到的有機質，OM空白為從相應的空白管(即包含介質和 經稀釋的糞便，但不含底物的管)中回收到的有機質，初始OM為發酵前放入管中的有機質。 所述規程的附加細節參見 Sunvold 等人，J. Anim. Sci.，Vol. 73，pp. 1099-1109 (1995)。在本文的一個實施方案中，組合物可包含按組合物重量計至少約0. 25%的總發酵 性纖維。“總發酵性纖維”是指通過累加組合物中存在的每個發酵性纖維的量來測定的參考 含量。例如，其中組合物包含按組合物重量計的果寡糖和0.5%的甜菜渣，無其它的發 酵性纖維。所述組合物包含按組合物重量計1. 5%的總發酵性纖維。可供選擇地，本組合物 可包含按寵物食物組合物重量計至少約0. 5%的總發酵性纖維，至少約的總發酵性纖 維，至少約2%的總發酵性纖維，或約1 %至約20%的總發酵性纖維，或約1 %至約10%的總 發酵性纖維，或約2%至約10%的總發酵性纖維，或約3%至約8%的總發酵性纖維。在本文的實施方案中，寵物食物組合物可包含營養食品。本文所用的營養食品是 指提供健康有益效果的食品(作為強化食品或食物補充劑)。本發明組合物中能存在的其它物質包括礦物質，例如但不限于碳酸鈣、鈣、硼、硒、 氯化鈣、氯化物、延胡索酸亞鐵、乙酸鋅、氯化膽堿、鉻、葡萄糖酸亞鐵、硫酸鋅、甲基比啶鉻、 鈷、氧化鎂、葡萄糖酸鋅、磷酸二鈣、銅、硫酸鎂、硫酸亞鐵、碘、碳酸鎂、磷酸二氫鈉、鐵、吡啶 甲酸鉻、氯化鉀、鎂、檸檬酸鈣、檸檬酸鉀、錳、乳酸鈣、山梨酸鉀、磷、葡萄糖酸鈣、硫酸氫鈉、 鉀、氯化鉻、六偏磷酸鈉、鈉、煙酸鉻、磷酸三鈣、鋅、檸檬酸鉻、包含任何這些礦物質的酵母寸。
在本發明的實施方案的組合物中還可存在更多的附加材料。實例包括活性物和 非活性物。非限制性實例包括蛋白質成分，其非限制性實例包括雞肉粉、雞肉、雞肉副產 物粉、羊肉、羊肉粉、火雞肉、火雞肉粉、牛肉、牛肉副產物、內臟、魚粉、腸、袋鼠肉、白魚肉、 鹿肉、大豆粉、大豆分離蛋白、大豆濃縮蛋白、玉米麩粉、玉米濃縮蛋白、以及蒸餾干燥的谷 物溶解物；淀粉成分，其非限制性實例包括谷類食物、谷物、玉米、小麥、大米、燕麥、粗磨玉 米粉、高粱、高粱谷粒、蜀黍、麥麩、燕麥麩、莧菜、硬質小麥和粗面粉；纖維成分，其非限制性 實例包括果寡糖(FOS)、甜菜漿、甘露寡糖(MOS)、燕麥纖維、柑橘渣、羧甲基纖維素(CMC)、 瓜爾膠、阿拉伯膠、蘋果渣、柑橘纖維、纖維提取物、纖維衍生物、干甜菜纖維(除糖的)、纖 維素、α-纖維素、半乳寡糖、木寡糖，以及來自淀粉、菊粉、車前草、果膠、柑橘果膠、瓜爾膠、 黃原膠、海藻酸鹽、阿拉伯膠、賽伊爾相思樹膠、β “葡聚糖、甲殼質、木質素、纖維素、非淀粉 多糖、卡拉膠、低筋淀粉、大豆低聚糖、海藻糖、棉子糖、水蘇糖、乳果糖、葡聚糖、低聚葡糖、 龍膽寡糖、果膠寡糖和半纖維素的寡糖衍生物；其他脂肪成分，其非限制性實例包括家禽脂 肪、雞肉脂肪、火雞肉脂肪、豬肉脂肪、豬油、牛油、牛肉脂肪、植物油、玉米油、大豆油、棉籽 油、棕櫚油、棕櫚仁油、亞麻籽油、卡諾拉油、油菜籽油、魚油、鯡魚油、鍉魚油和奧利斯特拉 (olestra)；礦物質成分，其非限制性實例包括亞硒酸鈉、磷酸二氫鈉、碳酸鈣、氯化鉀、硫酸 亞鐵、氧化鋅、硫酸錳、硫酸銅、一氧化錳、碘化鉀和碳酸鈷；維生素成分，其非限制性實例包 括氯化膽堿、維生素E補充劑、抗壞血酸、維生素A醋酸酯、泛酸鈣、泛酸、生物素、硝酸硫胺 (維生素Bl源)、維生素Β12補充劑、煙酸、核黃素補充劑(維生素Β2源)、肌醇、鹽酸吡哆 醇(維生素Β6源)、維生素D3補充劑、葉酸、維生素C以及抗壞血酸；多酚，其非限制性實例 包括茶葉提取物、迷迭香提取物、迷迭香酸、咖啡提取物、咖啡酸、姜黃提取物、藍莓提取物、 葡萄提取物、葡萄籽提取物、大豆提取物；氨基酸，其非限制實例包括ι-色氨酸、牛磺酸、組 氨酸、肌肽、丙氨酸、半胱氨酸、精氨酸、甲硫氨酸、色氨酸、賴氨酸、天冬酰胺、天冬氨酸、苯 丙氨酸、纈氨酸、蘇氨酸、異亮氨酸、組氨酸、亮氨酸、甘氨酸、谷氨酰胺、酪氨酸、同型半胱氨 酸、鳥氨酸、瓜氨酸、谷氨酸、脯氨酸和絲氨酸；類胡蘿卜素，其非限制性實例包括葉黃素、蝦 青素、玉米黃質、紅木素、番茄紅素和胡蘿卜素；抗氧化劑，其非限制性實例包括生育酚 (維生素Ε)、維生素C、維生素Α、植物來源的材料、類胡蘿卜素(如上所述)、硒和CoQlO (輔 酶Q10)；脂肪酸，其非限制性實例包括花生四烯酸、α-亞油酸、Υ亞麻酸、亞油酸、二十碳 五烯酸(ΕΡΑ)、二十二碳六烯酸(DHA)、以及作為EPA和/或DHA源的魚油；葡萄糖模擬物，其 非限制性實例包括葡萄糖抗代謝物、脫水糖、甘露庚酮糖和包含甘露庚酮糖的鱷梨提取物， 其中所述葡萄糖抗代謝物包括2-脫氧-D-葡萄糖、5-硫代-D-葡萄糖、3-0-甲基葡萄糖， 其中所述脫水糖包括1，5-脫水-D-山梨醇、2，5-脫水-D-山梨醇和2，5-脫水-D-甘露醇； 其他成分，其非限制性實例包括牛肉肉湯、釀酒干酵母、蛋、蛋產品、亞麻粉、DL蛋氨酸、氨基 酸、亮氨酸、賴氨酸、精氨酸、半胱氨酸、胱氨酸、天冬氨酸、多磷酸鹽如六偏磷酸鈉(SHMP)、 焦磷酸鈉、三聚磷酸鈉、氯化鋅、葡萄糖酸銅、氯化亞錫、氟化亞錫、氟化鈉、三氯生、鹽酸葡 萄糖胺、硫酸軟骨素、綠唇貽貝、藍唇貽貝、甲基磺酰甲烷(MSM)、硼、硼酸、植物雌激素、植物 雄激素、染料木素、黃豆苷原、L-肉毒堿、吡啶甲酸鉻、三吡啶甲酸鉻、煙酸鉻、酸/堿調整 劑、檸檬酸鉀、氯化鉀、碳酸鈣、氯化鈣、硫酸氫鈉；桉樹、薰衣草、胡椒薄荷、增塑劑、著色劑、 調味劑、甜味劑、緩沖劑、增滑劑、載體、PH調節劑、天然成分、穩定劑、生物添加劑如酶(包 括蛋白酶和脂肪酶)、化學添加劑、冷卻劑、螯合劑、變性劑、藥物收斂劑、乳化劑、外用止痛齊U、香料化合物、濕潤劑、不透明劑(例如氧化鋅和二氧化鈦)、抗起泡劑(例如硅膠)、防腐 劑(例如丁基羥基甲苯(BHT)和丁基羥基甲氧苯(BHA)、沒食子酸丙酯、苯扎氯銨、EDTA、苯 甲醇、山梨酸鉀、對羥基苯甲酸酯類、以及它們的混合物)、還原劑、溶劑、助水溶劑、增溶劑、 懸浮劑(非表面活性劑)、溶劑、粘度增加劑(水性或非水性的)、螯合劑和角質剝脫劑。本發明的實施方案的組合物還可包含益生菌組分。“益生元”包括寵物的腸菌落發 酵產生的物質或化合物，因此促進寵物胃腸道中的乳酸菌的生長或發展并抑制病原菌的生 長。發酵的結果可以是脂肪酸的釋放，尤其是結腸中的短鏈脂肪酸。釋放可具有降低結腸 中PH值的效果。適當的益生元的非限制性實例包括低聚糖，例如菊粉及其通常被稱為果寡 糖的水解產物、半乳寡糖、木寡糖或淀粉的寡糖衍生物。益生元可以任何合適的形式提供。 例如，益生元可以包含纖維的植物材料形式提供。合適的植物材料包括蘆筍、朝鮮薊、洋蔥、 小麥或菊苣、或這些植物材料的渣滓。可供選擇地，益生元纖維可以菊粉提取物形式提供， 例如菊苣的提取物是合適的。合適的菊粉提取物可獲取自Orafti SA of Tirlemont 3300， Belgium，商標“Raftiline”。例如，菊粉可以Raftiline (g) ST形式提供，這是精煉白色粉 末，包含按重量計約90%至約94%的菊粉，最多約4%的葡萄糖和果糖和約4%至9%的蔗 糖。可供選擇地，纖維可以是低聚果糖的形式，例如獲取自Orafti SA of Tirlemont 3300， Belgium，商標“Raftilose”的低聚果糖。例如，菊粉可以Raftilose (g) P95形式提供。另 外，低聚果糖可通過水解菊粉、酶法或使用微生物獲得。在一個實施方案中，寵物食品補充劑包含如上文所述的益生菌組分、如上文所述 的可可脂組分和如上文所述的甜味劑組分。所述寵物食品補充劑可包含約0.001%至約 10%的益生菌組分、約2%至約4%的可可脂組分和約0%至約100%的甜味劑組分，對于所 述每種組分，均包括所述百分比之間的任意范圍。具體范圍的非限制性實例包括約8%至約 10%的益生菌組分、約2%至約4%的可可脂組分和約85%至約95%的甜味劑組分。加工本文所述的組合物可包含任意多種對制造寵物食品常用的加工條件敏感的組分。 例如，可以保持這些敏感組分的完整性(或者完全地或者部分地)。敏感組分的非限制性實 例包括這樣的組分當組分被包含在標準的商業寵物食品中時，在標準擠出過程中顯示具 有超過約10%的損失(按重量計)，或者超過約20%的損失，或者超過約50%的損失。擠出 方法是本領域所熟知的。敏感組分的包括的或可供選擇的實施例包括抗氧化劑如維生素， 包括但不限于維生素A (包括其衍生形式，如β-胡蘿卜素和類胡蘿卜素)、維生素C(包括 其衍生形式)、維生素E (包括其衍生形式)、維生素D (包括其衍生形式)、酚、類胡蘿卜素、 生物堿、氧雜蒽酮、多酚、β-胡蘿卜素、有機含硫酸、酸性黃、莰非素、蝦青素、Y-谷氧酰胱 氨酸、兒茶素、紫檀芪、角黃素、半胱氨酸、鞣花酸、五羥黃酮、金槍魚葉黃素、異硫氰酸酯、黃 芩甙、生育酚、楊梅酮、玉米黃質、類黃酮、白藜蘆醇、花青素、胭脂樹橙、異黃酮、長春西汀、 黃酮醇、葉黃素、輔酶-Q10、原花青素、番茄紅素、硫辛酸等。用于制造根據上文公開的組合物的寵物食品補充劑的方法的一個實施方案描述 于下文中，并且一般參見
圖1。
圖1為工藝流程10的一個示意圖，其一般地顯示了制造寵物 食品補充劑的方法的一個實施方案。在該實施方案中，所述補充劑的組成可包含可可脂、白 色涂層形式的甜味劑(其實施方案之一已描述于上文中)和益生菌微生物形式的益生菌組 分。首先，可將可可脂加熱至約130華氏度并使其在可可脂槽101中熔化，所述可可脂槽101可以是通過夾套102與換熱器103相連的槽。加熱可在生產最終的寵物食品補充劑之前八 小時甚至更長的時間進行。在生產之前八小時或更長的時間進行加熱有助于從可可脂中除 去殘余的水。夾套102可具有用于加熱槽101中的可可脂產品的循環的熱水。加熱和熔化 之后，可將熱可可脂通過換熱器103以使可可脂冷卻至約110華氏度。從130華氏度冷卻 至110華氏度有助于降低可可脂的熱量對益生菌微生物的滅活作用。加熱至130華氏度可 有助于除去可可脂中的水分，而水分的除去則可防止益生菌微生物的過早活化。然而，130 華氏度對益生菌微生物過于高了，因為這一溫度可使益生菌微生物失活。在110華氏度，益 生菌微生物的失活一般不會發生，并且這一溫度允許可流動并且可混溶的可可脂組分。可 可脂可用正位移泵104通過流量計105從換熱器103轉運至混合槽108。流量計105有助 于控制用正位移泵104轉運的可可脂的適當的量。螺桿泵106可通過流量計107與混合槽 108相連。螺桿泵106將益生菌微生物加入至混合槽108。流量計107有助于控制進入混 合槽108的益生菌微生物的適當的量。益生菌微生物可存儲于罐子、瓶子或其他容器中，并 被加入一個可與螺桿泵106相連的料斗中。混合槽108可以是帶夾套的刮研表面混合槽。 該槽可通過夾套109用熱水維持在大約105華氏度。在105華氏度而非110華氏度，益生 菌微生物可儲存更長的時間。因此，在這一點上于105華氏度操作有助于防止或抑制益生 菌微生物的任何過早的失活。混合槽108可以是混合益生菌微生物和經加熱和熔化的可可 脂的位置。可可脂和益生菌微生物混合之后，可將混合物通過泵110從混合槽108轉運至混 合槽117。泵110可以是莫依諾泵。莫依諾泵可允許對所述混合物非常溫和的轉運，并因 此能防止或抑制所述混合物受到剪切、損壞或者其他物理應力作用，這種泵可被用于從混 合槽108轉運所述可可脂和益生菌微生物的混合物。靜態攪拌器111和三通閥112共同作 用，從而促進所述可可脂和益生菌微生物的混合物取決于三通閥112位置的徹底混合。三 通閥112可將所述混合物或者導回混合槽108，或者導入混合槽117。可可脂和益生菌微生 物混合物的凝結是應當避免的，因此靜態攪拌器111和三通閥112共同作用，以減少并期望 能消除所述可可脂和益生菌微生物混合物的凝結。一旦所述混合物已大體上(若非完全地)均質化并且益生菌微生物已是飽和的或 者被可可脂完全包被，即可將三通閥112變更至將所述混合物從混合槽108導流至混合槽 117的位置。然而，此時混合槽117可以已經包含適當量的白色涂層或甜味劑組分，并且在 一個實施方案中，直到該條件滿足才開始將可可脂和益生菌微生物混合物從混合槽108向 混合槽117轉運。所述甜味劑或白色涂層可從白色涂層槽113引出。白色涂層槽113可具 有夾套114，該夾套114可有助于將槽維持在105華氏度。在將白色涂層與所述可可脂和益 生菌微生物混合物混合之前，可將其在105華氏度保溫約24小時或更長時間。白色涂層槽 113可存儲白色涂層并保持其處于熔化狀態以與所述可可脂和益生菌微生物混合物混合。 白色涂層可用正位移泵115從白色涂層槽113引出，所述正位移泵115可受流量計116控制 以保證正確的給料量。已發現，為了稠度目的和得到更好的終產品，在混合槽117中將所述 可可脂和益生菌微生物混合物與白色涂層混合可以是有利的。混合槽117可具有夾套118， 并且可以是刮研表面混合槽。混合槽117可通過流經夾套118的熱水維持在約100至105 華氏度。可包括一個莫依諾泵119，并可用其使所述可可脂和益生菌微生物混合物與白色涂層從混合槽117循環流出以制得合并的混合物。靜態攪拌器120可用于促進所述可可脂 和益生菌微生物混合物與白色涂層的徹底混合，并可取決于三通閥121的位置。一旦所述合并的混合物完全地或充分地均質化，即可將三通閥121轉至使合并的 混合物可通過莫依諾泵119從混合槽117轉運至其他設備的位置，其中所述其他設備可被 用于使所述合并的混合物成形為補充劑形態。若需要時，可通過用正位移泵從混合槽122將著色劑進料至混合槽117，其中所述 正位移泵可受流量計控制。可使用純天然著色劑。著色劑的一個非限制性實例是CSL 37542 Brown Dispersion 0B，可購自位于 St. Louis，M0 的 Sensient Colors。其還可以包括焦糖 和紅辣椒粉。然而，應當了解的是，任何天然或非天然的脂溶性著色劑均可使用。作為非 限制性實例，本文的組合物可包含按所述組合物的重量計約0. 1%、約0. 2%、約0. 3%、約 0. 4%、或約0%至約的著色劑。應當理解，投影在
圖1中的受控房間125可控制螺桿泵106、流量計107、混合槽 108、泵110、攪拌器111和三通閥112的溫度和相對濕度。這種控制可通過在受控的房間或 小室內布置所有這些裝置來實現。對溫度和相對濕度的控制可有助于防止所述益生菌微生 物的過早活化。在至少一個實施方案中，所述受控房間125可處于約100華氏度的溫度和 約10%或更低的相對濕度。一旦益生菌微生物被可可脂包被，所述益生菌微生物過早活化 的風險即可通過使用受控房間而顯著地降低。所述受控房間125還可防止在益生菌組分上 形成凝結。益生菌微生物在可可脂中以及與白色涂層的均質化混合可以是一個實施方案。在 某些情況下，益生菌微生物和可可脂在白色涂層中籍以形成所述合并的混合物的適當分配 方面會出現問題。這些問題中至少一種是益生菌微生物未能在合并的混合物中以相對均一 化的方式分配。如上文所述，合并的混合物是將益生菌微生物和可可脂的混合物與白色涂 層合并所得。當使用數量更多的益生菌微生物時可能會出現這種問題。具體而言，該問題 可能在益生菌微生物水平為例如IOltlCFU時出現。解決這一與益生菌微生物在白色涂層混 合物中以均一化方式適當地分配相關的問題的一條途徑可以是建立一種用于將白色涂層 與益生菌微生物和可可脂混合物混合的兩階段方法。圖2為可使用的混合方法20的一個 實施方案的示意圖。在該實施方案中，所述補充劑的組成可包含可可脂、白色涂層形式的甜 味劑(其實施方案之一已描述于上文中，如可購自Blommer)和益生菌微生物形式的益生菌 組分。如前，首先可將可可脂加熱至約130華氏度并使其在可可脂槽201中熔化。加熱可 在生產最終的寵物食品補充劑之前八小時甚至更長的時間進行。在生產之前八小時或更長 的時間進行加熱有助于從可可脂中除去殘余的水。加熱和熔化之后，可將熱可可脂轉運并 冷卻至約110華氏度、或者105華氏度甚至更低。從130華氏度冷卻至110或105華氏度 有助于降低可可脂的熱量對益生菌微生物的滅活作用。可可脂可被轉運至混合槽203。此 時，可將適當量的益生菌微生物從槽202進料至混合槽203以與可可脂混合。所述益生菌 微生物的顆粒大小是可變的。其范圍可以從灰塵大小到直徑最多2或3mm的顆粒。益生菌 微生物可來源于發酵培養過程，其中初始微生物被加入至基于液體(水)的環境中的富含 營養物質的生長培養基。當細菌混合物已經過對數期(細菌快速生長期)的生長后，通過 噴霧干燥方法將其干燥。然后可將其儲存于_4攝氏度或更低。所述混合槽203可維持在 約105華氏度。如此，混合槽203可以是混合益生菌微生物和經加熱和熔化的可可脂的位置。此時，可將可可脂和益生菌微生物的混合物與白色涂層合并以幫助所述益生菌混 合物的適當分配。這樣的合并可在混合槽203中發生。同樣地，應當避免可可脂和微生物 混合物的凝結，尤其是在加入白色涂層之前。因此，益生菌微生物和可可脂的混合可進行 約五分鐘，直到獲得順滑的或者大體順滑的混合物。一旦未凝結或大體上未凝結的益生菌 微生物和可可脂的混合物已大體(若非完全地)均質化，并且益生菌微生物已被飽和或完 全地被可可脂包被，即可向所述混合物中加入第一份白色涂層加料。第一份白色涂層加料 可包括最終將加入至完整混合物中的白色涂層總量的僅僅一部分。同樣地，所述第一份加 料可幫助益生菌微生物在最終的合并混合物中的適當分配。在一個實施方案中，白色涂層 總量的僅約30%在第一份加料中被加入至益生菌微生物和可可脂的混合物。如前，白色涂 層可從白色涂層槽204中引出。白色涂層可在白色涂層槽204中維持于約105華氏度，并 可在將其與可可脂和益生菌微生物混合物混合之前將其在此溫度保持約24小時或更長時 間。與白色涂層的所述第一份加料的混合可在混合槽203中發生。同樣如前，應當理解，投 影在圖2中的一個受控房間205至少可控制混合槽203中的溫度和相對濕度。控制可可通 過在受控的房間或小室內布置所有這些裝置來實現。對溫度和相對濕度的控制可有助于防 止所述益生菌微生物的過早活化。在至少一個實施方案中，所述受控房間125可處于約100 華氏度的溫度和約10%或更低的相對濕度。一旦益生菌微生物被可可脂包被，所述益生菌 微生物過早活化的風險即可通過使用受控房間顯著地降低。將白色涂層的第一份加料加入至混合槽203，并將益生菌微生物、可可脂和白色涂 層的合并的混合物混合之后，即可將第二份的白色涂層與所述合并的混合物混合。這樣的 混合可在混合槽206中發生。然而，此時混合槽206可已經包含其余的白色涂層，以便將可 可脂、益生菌微生物和白色涂層的第一份加料加入至業已包含白色涂層的混合槽206。在 一個實施方案中，其中如上所述，白色涂層的約30%被用作第一份加料，可使用剩余的約 70%。可在加入可可脂、益生菌微生物和白色涂層第一份加料的混合物之前，將白色涂層從 白色涂層槽204引入到混合槽206中。同樣地，白色涂層槽204可被維持在約105華氏度。 白色涂層在混合之前可在約105華氏度下保持約24小時或更長時間。白色涂層槽204可存 儲白色涂層并保持其處于熔化狀態以用于混合。已發現，為了稠度目的和得到更好的最終 產品，將所述可可脂、益生菌微生物和白色涂層的第一份加料的混合物與混合槽206中的 白色涂層進行混合可以是有利的。混合槽206可被維持在約100至105華氏度。可包括泵， 并可用該泵使所述可可脂、益生菌微生物和白色涂層的第一份加料的混合物與白色涂層從 混合槽206循環流出以制得合并的混合物。如上文所述，可將所述合并的混合物轉運至混 合槽207并與著色劑混合，所述著色劑可從槽208加入到混合物中。為了確保所有組分的 充分混合，一個實施方案可包括將所述組分混合至少約20分鐘以形成均質化的混合物。此 時，所述混合物可具有這樣的熔解性質其在0攝氏度為完全結晶的固體，在18攝氏度開始 結晶，在25攝氏度開始熔解，并且在39攝氏度完全處于液態。—旦可可脂、益生菌微生物、白色涂層以及著色劑(若有)形成充分均質化的混合 物，即可將所述合并的混合物送至進一步的加工設備以制成期望形式的寵物食品補充劑。 在一個實施方案中，作為總的方法的一部分，所述混合物可被置于泡罩包裝盤內。在該實施 方案中，所述泡罩包裝盤包括任意數量的熱成型的泡罩外殼，所述外殼可起作用并可作為
16所述混合物的模具。所述泡罩包裝盤和外殼如下文中所詳述可包括任意數值的形狀、大小 和配置，以在完成所述寵物食品補充劑的制造過程方面和在將所述寵物食品補充劑向消費 者的呈遞中起到任意數量的作用。可將所述混合物置于用作混合物模具的熱成型的泡罩外 殼中，如上文所述。將所述混合物置于泡罩外殼時的溫度可以是約100華氏度。然后可使所 述泡罩包裝、外殼以及置于的混合物經過一個使所述混合物在外殼內硬化的冷卻過程。例 如，所述冷卻過程可通過一個冷卻通道進行，并且可在約60華氏度進行約七至十二分鐘。 當然，冷卻也可以其他的溫度和時間完成，并且這樣的溫度和時間是互相依賴的。例如，冷 卻可在約50華氏度、甚至低于50華氏度的溫度下用約五至十分鐘完成。冷卻過程中，所述 混合物將在所述外殼模具中硬化并結晶，從而形成固態的補充劑。若所述外殼模板具有特 定的形狀，則所述混合物可硬化為該種形狀。這樣的形狀的非限制性實例包括圓形、橢圓 形、矩形、正方形、三角形、梯形、八邊形、骨頭形、心形和牛排形，并且在下文中對它們有進 一步的詳細描述。冷卻后，可用封閉物，例如能被消費者用公稱力撕裂的封閉箔，將所述外 殼密封。用箔對所述外殼的密封可在適當的溫度和保壓時間下完成，所述溫度和保壓時間 基于所述箔和泡罩包裝所使用的材料類型。至此，已制成一種泡罩外殼內填充了寵物食品 補充劑的泡罩包裝。一旦被密封，所述泡罩包裝即可被置于一個次級容器或包裝內，該次級 容器或包裝的配置詳述于下文中。所述加工方法通過所述補充劑允許高度一致和可控的定量給料。通過將多種組分 充分地均質化混合，可在單獨一份的補充劑中提供可控量的益生菌組分，并且得到一致地、 可靠地并且可信賴地在一份補充劑中提供一定劑量的益生菌組分的最終產品。制備寵物食品組合物的另一適當的方法可以是至少部分地擠出，也可使用烘焙和 其他適當的方法。干燥的寵物食品當被擠出時通常以粗磨食物形式提供。EP 0，850，569描 述了此方法。本發明的實施方案的包裝和補充劑可包含在任意的多種條件下使用和/或用于 實現多種健康有益效果的益生菌組分。本發明的組合物可用于將一種或多種有益效果通過 口服呈遞至優選為寵物的動物。此有益效果通常保持并改善動物的總體健康。動物健康和 生理的非限制性因素有益于在治療學上減輕癥狀，或者預防疾病，或者改善整體健康，包括 免疫系統治療、腸胃系統治療、皮膚或毛皮治療、壓力治療、以及它們的組合。非限制性實 例包括炎性失調、免疫缺陷、炎性腸疾病、過敏性腸綜合癥、癌(尤其是那些腸胃和免疫系 統)、外耳炎、腹瀉疾病、抗生素相關的腹瀉、闌尾炎、自體免疫失調、多發性硬化、阿爾茨海 默病、淀粉樣變性、類風濕性關節炎、關節炎、關節活動、髖關節發育不良、糖尿病、胰島素拮 抗、細菌感染、病毒感染、真菌感染、牙周病、泌尿生殖疾病、自發性膀胱炎、間質性膀胱炎、 外科手術相關的損傷、外科手術誘導的轉移性疾病、敗血病、體重減退、體重增加、脂肪組織 過度積聚、厭食、發燒控制、惡病質、傷口康復、潰瘍、腸壁感染、過敏、哮喘、呼吸失調、循環 失調、冠心病、貧血、血液凝結系統失調、腎病、中樞神經系統失調、肝病、缺血、營養失調、治 療或預防與下丘腦-垂體-腎上腺(HPA)軸相關的失調、骨質疏松、內分泌失調、和表皮失 調。優選胃腸道的治療，包括治療或預防腹瀉；免疫系統調節，優選治療或預防自身免疫疾 病和炎癥，維持或改善皮膚和/或皮毛系統健康，優選治療或預防皮膚的特應性疾病，治療 或預防與下丘腦-垂體-腎上腺(HPA)軸相關的失調，改善或減少衰老的效果，包括精神意 識和活性水平；和在感染期間和在感染之后阻止體重減退。
通過本發明的實施方案向犬科動物提供的健康有益效果的其他實例公開于 美國專利公布 2005/0152884,2005/0158293,2005/0158294 和 20050175598A1,以及 W005060707A2中。通過本發明的實施方案向貓科動物提供的健康有益效果的其他實例公開 于美國專利公布 2006/0269634,2006/0270020 和 20050175598A1,以及 W005060707A2 中。 此外，本發明的方法公開于所述公布中。本發明的實施方案包括用于儲存的包裝、裝運、以及為銷售本發明實施方案的組 合物，包括如本文所述的補充劑，所作的展示的包裝。本發明實施方案的組合物可被包裝并 密封在不會從所述組合物吸收脂肪的包裝系統內。此外，所述益生菌組分可具有熱敏感化 的性質。這些性質可導致要求具有冷藏，例如在低于約75華氏度的溫度，裝運能力的包裝 系統。這些因素對于決定在本發明的組合物的包裝中使用的組分的類型可能是重要的。關于本發明的實施方案的包裝方面，可使用下列定義。本文所用術語“傳達”是指一種包裝或容器向消費者傳達關于所述包裝或容器內 的一種產品(例如補充劑)的信息。在一個實施例中，關于所述產品的信息可通過文本或 非文本的標記向消費者傳達。本文所用術語“直觀傳達”是指一種包裝或容器和/或產品(例如補充劑)，其自 身包括文本或非文本的標記并通過該標記傳達被消費者理解的信息。本文所用術語“標記”是指可被包括在容器或產品(例如補充劑)上的，關于某物 的性質(例如衛生紙產品的強度性質)的標識符和/或指示器和/或提示和/或建議。本文所用術語“文本標記”是指文本的標記，例如向消費者傳達信息的單詞和/或 短語。文本標記可用于將與補充劑相關聯的健康有益效果告知消費者。例如，如果補充劑 提供了關節和運動性方面的健康有益效果，可在初級容器、次級容器、所述補充劑自身、或 該實施方案的任何其他部分上的任意位置包括用于告知消費者已提供了關節和運動性方 面健康有益效果的文本。這樣的文本的非限制性實例可以是寫在次級容器上并且能被消費 者看見的“關節活動性”字樣。傳達健康有益效果的任何其他類型或形式的文本標記均在 預期范圍內。本文所用術語“品牌”是指單一來源的標識符，或者說，品牌標識了排他性地來自 單獨一個商業來源(即公司)的產品和/或服務。品牌的一個實例是Iams ，品牌是文本 標記的非限制性實例。本發明的補充劑可在一個共同的品牌(即相同品牌，例如lams )下 進行銷售和/或包裝。本文所用術語“非文本標記”是指通過消費者的感覺向其傳達信息的非文本的標 記。在一個實施例中，非文本標記可通過視覺向消費者傳達甚至直觀傳達信息(視覺標 記)。非文本標記的非限制性實例包括顏色、紋理、花樣，例如壓花或凹圖花樣和/或壓 花或凹圖花樣圖片、字符表征、動作表征、以及它們的組合。本文所用術語“顏色”是指人眼分辨不同波長或頻率的光的能力所造成的視覺效 果。物體的外觀顏色取決于它反射的光的波長。—般來講，本發明的實施方案的寵物食品補充劑的包裝可包括初級容器，所述初 級容器具有至少一個外殼，所述外殼包含至少一個劑量單位或補充劑，并且所述劑量單位 或補充劑包含益生菌補充劑。所述初級容器可以是泡罩包裝，如上文所提及，泡罩卡或泡罩片是為本領域所理解并通常使用的。基于所包含的補充劑的數量、尺寸和類型，所述初級容 器可具有所需的不同形狀和尺寸并且可具有方便攜帶的尺寸。此類形狀的非限制性實例包 括圓形、橢圓形、矩形、正方形、三角形、梯形、六邊形、八邊形、爪印形、以及它們的組合。所 述形狀可包括其他標記，例如商標、品牌、商業外觀特征等。例如，可使用爪印形狀，如圖3 所示。爪印形狀可以是壓花的或凹陷圖案的。所述初級容器還可被成形為具有使所述初級 容器的一個或多個部分可分離的部件，即一個或多個包括外殼的部分。如本領域的技術人 員所會理解的，此類設計的非限制性實例包括穿孔、斫刻以及它們的組合。如包裝領域的技術人員所會理解的，泡罩包裝可包括一個或多個泡罩層和一個可 破裂層，它們的組合包裹著一種或多種補充劑以包括包裝的結構和制造。如此，所述泡罩層 可以為任意適當尺寸、形狀或形態的一種或多種補充劑提供任意適當尺寸和/或形狀的外 殼。外殼可以是任意形狀的，此類形狀的非限制性實例包括圓形、橢圓形、矩形、正方形、三 角形、梯形、六邊形、八邊形、骨頭型、牛排形、雞腿形、爪印形、心形、消防栓形、以及它們的 組合。當然，所述補充劑同樣可采用這些形狀，并且至少當所述外殼作為補充劑的模具時如 此成形。所述形狀可包括其他標記，例如商標、品牌、商業外觀特征等。例如，可使用爪印形 狀，如圖3所示。爪印形狀可以是壓花的或凹陷圖案的。所述可破裂層允許補充劑從泡罩包 裝中移出。所述可破裂層可被成形為在泡罩層的整體或其部分的外面。所述可破裂層可通 過如本領域中所常見的那樣，利用常規的熱成形方法應用熱和壓力，或者通過粘合劑固定 到所述泡罩層上。此類泡罩包裝還可包括一個背襯層，所述背襯層可設置在可破裂層之上 或其外面以用于防止非預期的破裂和劑量單位的釋放。當希望釋放補充劑時，此類背襯層 可被剝離以暴露出可破裂層。此類背襯層可被成形為在可破裂層的整體或其部分的外面。 這樣的一個背襯層可通過例如粘合劑固定到所述破裂層和/或泡罩層上。泡罩層可由多種適當的材料制成，其非限制性實例包括聚氯乙烯、熱塑性材料、聚 烯烴、以及它們的組合。所述泡罩層可以是不透明的、半透明的或者透明的，并且可以是無 色的或有色的。可破裂層可由多種適當的材料制成，其非限制性實例包括金屬箔、回火的金屬箔、 紙板、聚氯乙烯、聚烯烴、聚苯乙烯、聚酯、含氟聚合物樹脂、以及它們的組合。所述可破裂層 還可被成形為由多個不同材料的層壓層組成的層壓體，只要其基本操作和可破裂性不受影 響。可破裂層可以是任何期望的顏色。背襯層可由多種適當的材料制成，其非限制性實例包括紙材、塑料、聚氯乙烯、以 及它們的組合。背襯層可以是任何期望的顏色。一個實施方案的初級容器的實例顯示于圖3中。泡罩包裝30可包含單獨存在的 泡罩外殼31和泡罩層33。泡罩包裝30可包括一個或多個泡罩層33和一個可破裂層(未 顯示)，它們的組合包裹著一種或多種寵物食品補充劑。如此，圖3的泡罩包裝包括至少一 個外殼31，所述外殼包含至少一種寵物食品補充劑32，所述寵物食品補充劑包含益生菌組 分。所述可破裂層可允許補充劑從所述外殼中、因此也從所述泡罩包裝中移出。本發明的一個實施方案的外殼的橫截面顯示于圖3A中。如圖所示，外殼31可以 是六邊形的。然而應當理解，外殼31可以被制成任何形狀，并且其可以是對稱的，如圖3A 所示，或者是不對稱的。外殼31可包括唇緣34a和34b，它們構成了圖3中的泡罩層33的 部分。此外，唇緣34a可終止于表面35，從表面35開始形成外殼31的表面。表面35可從外殼31的內部向外延伸，然后向著所述外殼的內部向內延伸形成表面36，略微形成一個ν 形。然后，表面36可向下延伸并減小其與垂直面的角度，形成主體表面37。主體表面37可 對補充劑的主體塑形。然后，主體表面37可繼續向下并終止于底部表面38。底部表面38 可對補充劑的頂部塑形，如此，特征表面39可被用于使補充劑的頂部包括標記和/或被制 成一種形狀，例如爪印形。當然，特征表面39可為任何形狀或尺寸，如本文所述。在該結構 中，底部表面38和主體表面37限定了容納補充劑的內部體積。填充線40可表示當一種混合物或制成的補充劑被填充到外殼31中或在其內硬化 時該混合物或補充劑的高度。不受理論的束縛，就制成的補充劑而言，在所述外殼中填充至 填充線40可以是有利的。在一個實施方案中，形成補充劑的混合物可被填充到外殼31中。 一旦填滿，其可在該外殼中硬化，并從而呈該外殼的形狀。硬化后，在所述補充劑和外殼的 壁之間并不總能實現緊密貼合。換句話說，由于所述補充劑已硬化，其并不總是與外殼31 保持緊密貼合。除了其他因素，可能發生一些收縮，也可能發生一些對容器的干擾，所有這 些都可將補充劑擠離其與外殼31最初的貼合位置。因此，如果補充劑被擠離，從而不再與 外殼緊密貼合，則其可趨于在外殼31內來回運動。因此，表面35和36可共同限定一個褶 邊，所述褶邊可用于避免由于補充劑的運動或擠撞而導致的負面后果。例如，由于表面35 和36所形成的褶邊可形成ν形，并且補充劑的頂部位于或大約位于填充線40處，褶邊的表 面35可具有一個最高位置，所述最高位置可位于補充劑的最外表面以內，該最外表面可位 于表面35和表面36的交匯處。換句話說，外殼或者被置于外殼中并在其中硬化的補充劑 的最大半徑，大于填充線40處的半徑，其中所述最大半徑由表面35和表面36的交匯形成。 因此，表面35可作為一個阻擋物避免補充劑從外殼31中掉出。當外殼既被用作模具又被 用作保存/裝運/遞送工具時，這種特點可以是非常有利的。如上文所提及，特征表面39可包括任意的標記和/或被制成某種形狀。如圖所 示，當特征表面39被制成一種形狀時，其可形成一個底部表面38外部的表面。當外殼31 作為一個泡罩包裝的部分時，特征表面39可起到多種作用。例如，當特征表面39形成一個 底部表面38外部的表面時，其可為消費者提供一條將所述補充劑從外殼中推出并穿過任 何可能存在的密封件的更容易的途徑。表面部件39還可起到用一種形狀或可與所提供的 某種有益效果相關聯的標記，表征某種品牌或所述補充劑的某些成分的作用，如本文所述。 因此，若泡罩包裝30由于某種原因與其包括表明了其中包含的補充劑類型的標記的次級 容器分離了，對于消費者來講，該表面部件39可作為一個方便的標識。此外，通過表面35和36形成的褶邊可允許所述補充劑不變形地移出。移出可通 過在褶邊中維持一個半徑幾何形狀并且維持褶邊的最小深度而實現。并且，所述褶邊的一 個大約5度的拔模角的存在有助于方便地移出而又不使產品變形。本發明的實施方案的寵物食品補充劑的包裝還可任選地包括一個次級容器。次 級容器可包含一個或多個單獨的、離散的初級容器和/或與初級容器一起被成形為整合結 構。基于所包含的和/或作為其部分成形的初級容器的數量、尺寸和類型，所述次級容器可 具有不同形狀、尺寸和形式，并且可具有方便攜帶的尺寸。此類形狀和形式的非限制性實 例包括圓形、橢圓形、矩形、正方形、三角形、梯形、八邊形、爪印形、可折疊式、以及它們的組 合。次級容器的非限制性實例包括箱子和紙盒。整合的初級容器和次級容器的非限制性實 例包括三疊結構，該結構中，初級容器被固定在次級容器上，而所述次級容器疊在該初級容
20器的一個或多個部分之上；以及被成型為或結構化為與圖書類似的結構，在該結構中，一個 或多個初級容器形成類似書頁的結構，這些結構被綁定在次級容器外罩之內，形成一個整 合結構。所述初級容器和次級容器也可以是單獨的離散的元件，并且一個或多個初級容器 可被移離次級容器。所述次級容器可由多種材料制成，所述材料的非限制性實例包括紙材、 紙板、硬紙板、塑料、以及它們的組合。圖4顯示了次級容器和初級容器的實施方案。次級 容器40可以是紙盒或箱子。初級容器30可以是如圖3所示的泡罩包裝并且如圖4所示被 包含于紙盒40中。在該實施方案中，次級容器40還包括標記41，所述標記可有助于指導 消費者或獸醫師選擇適當的補充劑。在該實施方案中，所述標記為文本。標記的其他非限 制性實例為形狀、物體、圖片、品牌、與有益效果相關聯的文字，等等。具體的標記描述于下 文中。次級容器40還可包括觀察孔42。觀察孔42可允許籍由它來觀察初級容器30的部 分。如圖4的實施方案所示，圖3的補充劑32可通過觀察孔42看見。初級容器40的深度 43可影響所述補充劑通過觀察孔42露出的距離。例如，若深度43足夠深以至于其大于補 充劑的高度，則所述補充劑將不會從觀察孔露出。然而，若所述深度小于補充劑的高度，則 所述補充劑或所述初級容器的至少一部分將會從觀察孔露出。此外，次級容器40可具有缺 口 44，消費者可利用該缺口 44來幫助將初級容器30從次級容器40中移出。如上所述且如圖4所示，次級容器還可提供一個或多個觀察孔，例如觀察孔42，觀 察孔在次級容器中可以是未遮蔽的空隙，或者可以是被某種材料遮蔽的空隙，所述材料的 非限制性實例包括塑料。觀察孔42可被用于允許對初級容器中的一個產品的觀察，并且如 上文所述，其可允許補充劑劑由其露出。次級容器還可有助于初級容器及其所包含的補充劑的存儲、運輸、配送、展示和/ 或銷售。同樣如上所述且如圖4所示，次級容器還可包括一個或多個有助于抓握初級容器 和/或次級容器的接收部分，例如缺口 44。此類接收部分的非限制性實例包括次級容器中 的一個或多個缺口，所述缺口允許對初級容器的接近和抓取，從而允許將所述初級容器從 該次級容器移出。初級容器和次級容器的此類組合可包含易于分配的單位劑量的補充劑。就包含益 生菌組分的補充劑而言，此類組合可以是有利的。產品形式如補充劑和初級容器以及次級 容器的進一步組合還提高和促進了依從性。例如，益生菌補充劑可具有一個與其相關聯的 療程方案，如此一種有益的劑量可以是每天一份補充劑。這樣的一種劑量應該易于被消費 者處理。已發現，一份補充劑被包含在位于次級容器中的一個初級容器中這樣的組合，促進 了這樣的療程方案。如此，所述組合通過一種易于使用的劑型提高和促進了療程依從性。初級容器和/或次級容器和/或補充劑的自身也可包括標記，該標記可使使用者 能夠辨識所要基于消費者為其寵物的需求而選擇的適當的包裝和/或適當的補充劑。如 此，所述標記可向消費者傳達用于辨識適當的治療及其應用的信息。取決于系統和所期望的治療和/或有益效果，補充劑可以任意多種方式被布置在 初級容器內。例如，一個初級容器可包括以多行和/或多列排列的多組補充劑，一個特定 行或列的每一補充劑可以是相同類型的補充劑，同時每一特定行或列的補充劑包含不同的 益生菌組分或相同的益生菌組分，以提供特定的健康有益效果，如上文所述。如此，在一個 實施方案中，作為初級容器的一個泡罩包裝可具有三個行或列，并且第一行可包含與第一健康有益效果相關聯的益生菌組分，第二行可包含與第二健康有益效果相關聯的益生菌組 分，第三行可包含與第三健康有益效果相關聯的益生菌組分。可使用任意數量的行或列，并 且可使用任意數量的益生菌組分和相關的健康有益效果。每一特定行的益生菌組分可包括 可與特定的健康有益效果相關聯的特定的形狀、特定的標記和/或特定的顏色。因此，可以 實現一種與多種健康有益效果相關聯的補充劑的多包裝形式。此外，可利用顏色來表示補充劑所提供的健康有益效果。顏色可與所提供的特定 健康有益效果相關聯。例如，綠色可被用于表示胃腸道的有益效果，該有益效果可由補充劑 提供。綠色可被用作初級容器和/或次級容器上的標記。任何顏色均可使用，并且任何顏 色均可與特定的健康有益效果相匹配。顏色可以任何形式被用作標記。例如，顏色可以是 穿過次級容器或初級容器的任意部分的一個或多個條帶。顏色可以所述容器的其他形狀、 條帶、輪廓的形式存在。顏色可用于排列中，如下文所詳述。可使用一種以上的顏色來表示 所提供的一種以上的有益效果。此外，可使用某些其他標記，尤其是可被消費者意識到的標 記。可被消費者意識到的標記可包括例如伴侶動物如狗的圖片或輪廓圖，如圖5所示。一只 狗的圖片或輪廓圖50可包括狗品種的任意變型，并且不以任何方式受限于圖5所顯示的輪 廓。在圖5中，可包括其他標記以形成可被消費者意識到的標記。作為非限制性實例，狗的 輪廓圖50可包括靶標區域。靶標區域可以是被突出顯示的、指向的、或以任何方式強調的 狗的主體部位或區域，并且可表示補充劑所提供的健康有益效果類型在狗或其他伴侶動物 身上的區域。例如，靶標區域51可一般位于狗的胃腸道中或在其附近。于是，該位置可向 消費者表明，該次級容器內包含的補充劑可以是用于處理狗的腸胃健康問題的補充劑。可 使用的狗的其他非限制性區域，例如，可包括以52表示的皮膚和毛皮、以53表示的眼、胃腸 道、和狗或伴侶動物可以代表補充劑可提供的健康有益效果的所有其他區域或主體部位。 此類健康有益效果已確認于上文中。此外，實際的靶標可以用任意標記表明。非限制性實 例包括商標、徽標、星形、靶、突出顯示、顏色，等等。例如，商標可被用于治療的位點處，如位 于胃腸道的爪印。當然，任何動物均可使用。還可包括標記的組合，例如，次級包裝可具有 綠色標記，一只狗可具有位于腸道附近的靶標區域，特別成形的六邊形補充劑可顯示于觀 察孔中，并且該次級容器上可使用“GI”字樣以便于查看，并且標記的這些組合全部可表示 用于治療狗的胃腸道的特定寵物食品補充劑。當然，這些標記的任何組合均可被用于特定 的健康有益效果，并且可與任何其他的包裝方面和補充劑形式聯合使用。還可包括色卡或色差表。例如，一家特定公司所銷售的任何包含補充劑的次級容 器均可包括一張色差表。這樣的一張色差表可包括對所有的健康有益效果和初級容器或次 級容器上所使用的與之相關聯的標記的識別。在圖6所示的一個非限制性實例中，色差表 60可以是矩形或任何其他形狀的，并且可具有色帶61-68。色帶61-68可以是實際的顏色。 可以任何方式用健康有益效果標記色帶61-68，其中所述健康有益效果與其所標記的顏色 相關聯。這樣的一條色帶可被包括于所有的容器上，如此消費者可知曉一家特定公司的提 供特定健康有益效果的補充劑，于是可通過使用顏色容易地找到特定的補充劑和健康有益 效果。補充劑自身可以是任意的多種顏色。此類顏色同樣可被用于表示所提供的健康有 益效果類型，如上文所述。在一個實施方案中，所述補充劑可一般為米黃色或棕色。在其他 實施方案中，所述補充劑可以是任何顏色的。如上所述，顏色可表示健康有益效果。此外還設想，補充劑可包含多種益生菌組分，如此單種補充劑可提供多種健康有益效果。在這種情 況下，所述補充劑可以是任何顏色的，或者其可以是多種顏色仿大理石紋的。由于存在多種 顏色，此類仿大理石紋可表示多種健康有益效果。顏色可以用Hunter Lab顏色空間表示。如本領域中所熟知的，Hunter值是反射 光的量度，其使用三個參數L、a和b。一般來講，“L”表示白色/黑色水平，或者明度，“a” 和“b”值則表示對立色坐標。“a”對立色坐標表示，近似地，紅色或綠色(正值或負值)，而 “b”對立色坐標表示黃色或藍色(正值或負值)。白色可以用“L”值100表示，而黑色用“L” 值0表示。灰色可以用介于0和100之間的“L”值和為0的a和b值表示。紅色可以用正 的“a”值表示，而綠色可以用負的“a”值表示。黃色可以用正的“b”值表示，而藍色可以用 負的“b”值表示。與Hunter值相關聯的顏色所包括的和介于其間的所有值均屬于本發明 的實施方案的范圍，并且可以基于其具體的Hunter Lab值表述為紅色、綠色、藍色、黃色、紫 色、棕褐色、棕色、米黃色、黑色、白色、灰色、橙色、粉色、淡紫色、粉色、以及它們的組合和混
I=I ο有多種用于測量Hunter Lab顏色及其相關的值的測試方法在色彩領域已為人們 所熟知。任何的這些測試方法均可用于本發明的實施方案之中。一種測試方法的非限制性 實例公開于下文。包含顏色的表面于干燥狀態和大約500% . +-. 2%的環境濕度下接受測試。反射 式顏色的測量利用從位于Reston, Va的Hunter Associates Laboratory獲得的Hunter Lab LabScan XE反射式分光光度計進行。分光光度計被設置為CIELab色標并采用D50光 照。觀察儀設置在10°。模式設置在45/0°。區域視圖設置為0.125"。針對薄膜，孔口 尺寸設置為0.20〃。針對其他材料，區域視圖設置為1.00〃，并且孔口尺寸設置為1.20〃。 在進行樣品分析之前，分光光度計利用利用銷售商隨儀器提供的黑色和白色參考瓷磚先行 校準。校準按照制造商的說明書，如Labkan XE用戶手冊中所述進行，用戶手冊版本1. 1， 2001 年 8 月，A60-1010-862。若參考瓷磚或樣品需要清潔，只可使用不含壓花、洗滌劑或增白劑的紙巾(例如， Puffs 紙巾)。應選擇所述物件的外部可見表面上包含所帶的待分析顏色的任何樣品點。 樣品點以使其接近被感知的顏色的方式進行選擇。被測材料的一個樣品被置于分光光度計 的樣品孔上。包含待分析顏色的樣品必須大于樣品孔，以保證準確的測量。一塊如由制造商 提供的白色瓷磚被置于所述外部可見表面后方。讀取并記錄所述ΙΛ a*和b*值。所述外部 可見表面被反復移開和復位，如此獲得關于它的至少六個讀數。如果可能(例如，待測物件 上所帶顏色的尺寸對其擁有六個離散的、不重疊的不同樣品點的能力不構成限制)，每一讀 數均在所述外部可見表面上的一個充分不同的區域進行，從而使得沒有兩個樣品點是重疊 的。若帶顏色的區域的尺寸要求樣品點重疊，則應僅采用六個樣品，并且樣品點以任意兩個 樣品點之間的重疊最小化的方式進行選擇。對于一個物件的外部可見表面上的特定顏色， 將所述讀數取平均值，得到ΙΛ a*和b*的報告值。此外還設想，本發明的容器和產品可向消費者傳達信息，如上文所述。這樣的信息 傳達可以是直觀的。例如，在使用特定的補充劑之后，消費者可將特定形狀的補充劑與特定 的健康有益效果相聯系。此外，消費者還可將特定顏色的容器或補充劑與特定的健康有益 效果相聯系。所述的任何其他標記均可被消費者與特定的健康有益效果相聯系。因此，在某一點上，所述補充劑和/或容器可向消費者直觀地傳達信息，從而使其容易地辨識具有 特定健康有益效果的補充劑和/或容器，并且消費者的此類辨識可基于與所述容器和/或 補充劑相聯系的標記。本發明的實施方案還包括排列。可設置初級容器或次級容器的排列。補充劑容器 的排列可包括例如第一容器(例如初級容器或者次級容器)和第二容器(例如初級容器或 次級容器)。在一個非限制性實例中，第一容器包括次級容器，所述次級容器容納補充劑的 初級容器，并且第二容器包括次級容器，所述次級容器容納補充劑的初級容器。第一容器和 第二容器可包括文本的或非文本的標記。所述標記可與所述補充劑提供的健康有益效果相 聯系。所述標記還可包括以次級容器上的條帶形式存在的顏色，該顏色由此也與特定的健 康有益效果相聯系。當然，可以使用多種標記。排列還可包括第三個、第四個或者任意數量的容器。就特定的產品，例如益生菌補 充劑而言，一個排列可包括一家特定公司的整個一組產品。所述排列進一步包括的容器可 包括標記。在一些實施方案中，次級容器可包含初級容器，所述初級容器可包含單一的補充 劑，例如提供第一健康有益效果的補充劑，所述第一健康有益效果為例如提高活動性。另一 個初級容器可包含單一的另外一種補充劑，例如提供第二健康有益效果的補充劑，所述第 二健康有益效果為例如皮膚或毛皮的健康。所述初級容器、補充劑和/或次級容器可包括 標記，如上文所述，以使使用者能夠辨識所述補充劑提供的適當的健康有益效果，并從而能 選擇適當的補充劑并予以使用。這些容器可被布置在一個排列中，如上文所述，如此一種活 動性相關的補充劑與一種皮膚和毛皮相關的補充劑可在獸醫辦公室的儲物架上提供，或者 在用于傳達該產品的信息的任何展示中提供。所述健康有益效果可以是任何上文所述的健 康有益效果。這樣的一種初級容器和/或次級容器的排列還可包括位于初級容器上的標 記，如上文所述。包括了初級容器的次級容器，在該包裝上可包含至少一個、兩個、三個、或 任意數量的形式的標記或標記元素。在一個非限制性實例中，包括了初級容器的次級容器， 在該容器上可包含至少三種元素或形式的標記。這三個形式的標記可以是狗的一張照片或 圖片、補充劑，例如處于六邊形形式、和品牌，例如lams 。其他形式的標記也可被包括在內 并且已被描述于上文中。此外還設想，單個容器，無論其為初級容器還是次級容器，均可包括不同類型的產 品或補充劑，如此單個容器內有用于提供第一健康有益效果的第一補充劑和用于提供第二 健康有益效果的第二補充劑。還可包括更多的補充劑。次級容器也可包括用于提供第一健 康有益效果的補充劑的第一初級容器和用于提供第二健康有益效果的第二初級容器。還可 包括更多的容器和補充劑。還可設想次級容器的多重包裝。多重包裝可包括一個或多個次級容器，所述次級 容器可包含一個或多個初級容器，所述初級容器可包括一份或多份補充劑，其中所述補充 劑可提供多種健康有益效果。因此，容器的多重包裝可包括用于提供若干種健康有益效果 的若干種補充劑。在這樣的一個方案中，消費者能夠購買包含用于提供多種健康有益效果 的多種補充劑的多重包裝。除上文所述的補充劑容器之外，與所述補充劑產品相關聯的營銷制品，例如店內 廣告、店內傳單、平面廣告、期刊廣告、廣告牌、過道末端展示架、包裝機、附加包裝、瓦楞紙箱、地面廣告、櫥窗貼附廣告、貨架插卡、互聯網網站等等，也可包括標記。所述營銷制品上 的標記可與補充劑所提供的健康有益效果相匹配。本發明還可包括套裝，所述套裝可包括本發明的一種或多種與補充劑性質的寵物 用產品共同包裝的系統，所述寵物用產品例如通常可在寵物用品店找到的任何類型的產品。補充劑的其他形式最終的寵物食品補充劑可采取寵物食品的多種形式，例如片劑、膠囊或類似形式， 或者其他形式如餅干、咀嚼物、可食薄膜或其他犒賞食物，其目的是作為日常消耗的寵物食 品的添加物，而非用作完整的寵物餐食。多種已知的寵物食品組合物和補充劑以多種形式和材質存在。這些寵物食品組合 物大多傾向于是不可撓曲的，例如擠壓成型的寵物食品粗磨粒、壓片或明膠膠囊。取決于組 合物的預期用途或功能，不可撓曲性可以是合乎期望的或不合期望的。例如，適用于健康寵 物的產品材質，例如粗磨粒，提供了合乎期望的優點，使得寵物能夠容易地食用，從而提供 維持生命所必需的營養物質。然而，對于有口腔疾病的寵物，硬性材質可帶來“人體”工程 學方面的難題。在這些情況下，由于牙齒的缺失或健康問題，產品(例如片劑、擠壓成型的 或烘焙的組合物)更難在咀嚼過程中碎裂。這一問題尤其存在于易于發生口腔和咀嚼問題 的短頭顱犬科動物，例如拳師犬、八哥犬等等。此種情況下，更軟的組合物會帶來更好的依 從性和攝食，除非這種形態被發現不為動物所喜歡。與傳統的擠壓成型或烘焙的組合物相 比，能提供較小的碎裂力的補充劑的一個例子是明膠膠囊，但這種材質不能保證所有犬科 動物的依從性。洗液、凝膠和調味料也可對有口腔問題的犬類提供較強的吸引力，但它們常 常要求消費者將其混合或添加到用于食用的其他物質中，或者必須將其置于一個次級遞送 載體，例如碗、刷子等等。這些進一步的形式預期均屬于本發明的實施方案的范圍。提供可以獨立形式配送的、具有益生菌組分有益效果的寵物食品組合物/補充劑 同樣可以是有利的，所述獨立形式可被消費者容易地處置以用于直接飼喂寵物。類似地，寵 物食用所述產品以獲得有益效果時，應僅需付出很少的努力，無論其所處的生命階段或健 康狀態。該實施方案的一個非限制性實例可以是基于脂肪的益生菌犒賞食物的使用，所述 犒賞食物在環境溫度下為固體，而在目標動物的體溫下為液體。如此，所述犒賞食物可用手 喂予寵物，而這種形式可在寵物咀嚼時提供松軟的材質，這使其適用于所有的品種和生命 階段。此外，如果需要持久咀嚼，所述犒賞食物會在動物嘴里快速液化，從而呈遞所期望的 健康有益效果。這種進一步的形式預期屬于本發明的實施方案的范圍。還可設想補充劑的其他形式。在一個實施方案中，可制造壓片。壓片可包含上文所 述的任何成分。在一個方法中，所述益生菌組分可與賦形劑相結合。賦形劑的非限制性實 例包括纖維、其他填料和益菌生素。可以包括粘合劑，其非限制實例包括纖維素、甲基纖維 素、聚乙烯基吡咯烷酮和聚乙二醇。這種混合物可被通過流化床旋轉造粒機，如本領域的技 術人員所知。干燥之后，可加入潤滑劑和崩解劑，潤滑劑的非限制性實例包括talic、二氧化 硅和脂肪，崩解劑的非限制性實例包括淀粉、纖維素、交聯聚乙烯基吡咯烷酮、羧甲淀粉鈉、 鈉和羧甲基纖維素甲基纖維素。壓縮之后，涂層覆蓋可隨同包括冷卻在內的其他標準程序 一起完成，如本領域的一般技術人員所知，從而形成包含益生菌組分的片劑。另一形式可以是被涂層包被的壓片。可制備所述壓片。然而，可在壓縮之后包括附加步驟以使涂層，例如上文所述的Blommer白色kreemy涂層組分，可被用于包被所述片 劑。所得的產品為包含益生菌組分的、涂層包被的壓片。另一形式可以是兵豆狀，其可以是經涂層機包被的。兵豆可以用可可脂、益生菌和 Blommer涂層混合物制造，如上文所述。基于滾筒的速度，可將所述化混合物于約零下10華 氏度置于滾筒上。然后，可在約68華氏度以中檔翻滾強度，用涂層機經約三小時完成包被。 可加入1至116X糖和1至70膠混合物，在約75至100華氏度進行附加包被。然后可在60 至70華氏度經過至少10小時完成干燥。然后可在約100華氏度再次運行涂層機約20分 鐘，運行過程中，可加入與著色劑混合的1至6. 674%的糖漿。可在約85華氏度使涂層機額 外運行兩分鐘，并加入含乙醇的蟲膠。然后可以使最終的兵豆成型。另一形式可以是兵豆，其可以是用涂層機以第二高熔點層包被的。兵豆可以用可 可脂、益生菌和Blommer涂層混合物制造，如上文所述。基于滾筒的速度，可將所述混合物 于約零下10華氏度置于滾筒上。然后可使涂層機運行約30分鐘，并且可加入1至116X糖 和1至70膠混合物，在約75至100華氏度進行附加包被。然后可在60至70華氏度經過 至少10小時完成干燥。此時，可用涂層機以高熔點脂肪對其進行包被。以高熔點脂肪進行 包被后，至少可有以下選擇1)使兵豆冷卻以制得終產品；幻使涂層機在85華氏度運行一 段附加的時間，所述附加的時間可以是2分鐘，并加入含乙醇的蟲膠，然后冷卻；或者3)在 約100華氏度的溫度使涂層機運行一段附加的時間，同時混入1至6. 674%含白色著色劑的 糖漿，然后在85華氏度使涂層機運行一段附加的時間，所述附加的時間可以是2分鐘，并加 入含乙醇的蟲膠，然后冷卻。針對包被第二高熔點層的兵豆，在于約零下10華氏度置于滾筒上之前，存在兩種 另外的加工選擇1)可簡單地將所述混合物滴在傳送帶上，形成適當大小的兵豆，然后結 晶并冷卻；之后，可在大約68華氏度用涂層機包被約三小時，并繼之以所述采用涂層機的 任何加工選擇；或者2、可將所述混合物置于凹陷托盤中成型，然后結晶和冷卻，然后從所 述托盤中移出；之后，可在大約68華氏度用涂層機包被約三小時，并繼之以所述采用涂層 機的任何加工選擇。可包括晶種。如果熔化或其他方法導致所述補充劑失去了所期望的硬質形態，種 晶可用于使所述產品能快速地重新成型為固體形態。如本領域所熟知的，種晶包括當被置 于飽和或過飽和溶液中時能長出大晶體的微小單晶體。在本發明的一些實施方案中，若補 充劑因高溫變成液體，種晶可幫助其結晶。
實施例在一個實施例中，將制造一種寵物用補充劑或犒賞食物。每一補充劑或犒賞食物 將包含大約5 X IOltlCFU的益生菌微生物。每一犒賞食物將重約2. 5克，并且具有按總的組合 物重量計，10%的益生菌、3. 39%的可可脂、86.WBlommer白色涂層和0. 33%的37M2 Brown Dispersion OB紅辣椒著色劑的組成。該組合物的制備如下在具有受控溫度和濕度的小室內，大約10%或更低的相對濕度和100華氏度的溫 度下，將所述可可脂加熱至約130華氏度，然后冷卻至約105華氏度。在一個混合槽內，將 所述可可脂和益生菌徹底混合，直至達到生面團狀的稠度。此時，將大約30%的白色涂層加 入到所述可可脂和益生菌混合物中，所述白色涂層儲存在所述受控小室外的一個槽中，并已被置于約105華氏度約M小時。將該合并的混合物徹底混合約五分鐘或直至達到順滑 的稠度。其余的白色涂層被加入到一個獨立的混合槽中。此時，將已徹底混合了五分鐘或 直至達到順滑稠度的合并的混合物加入到所述獨立的混合槽中的其余的白色涂層中。然后 將該混合物徹底混合約五分鐘。此時，將著色劑加入到所述混合物中。將該最終的混合物 徹底混合約20分鐘，得到補充劑組合物，所述補充劑組合物已適用于加入用于使其硬化并 對其進行包裝的模具。本文所公開的尺寸和值不旨在被理解為嚴格地限于所述的精確值。相反，除非另 外指明，每個這樣的尺寸均旨在既表示所述值，也表示圍繞此值的功能上等效的范圍。例 如，公開為“40mm”的尺寸旨在表示“約40mm”。本文引用的每一文件，包括任何交叉引用的或相關的專利或專利申請，均特此以 其全文引入本文，除非明文予以排除或以其他方式受限。對于任何文件的引用并非承認其 是有關本文公開或主張的任何發明的現有技術，或者承認其自身或與任何其他參考文獻的 任何組合教授、建議或公開了任何此類發明。此外，當本文獻中術語的任何含義或定義與引 入本文以供參考的文獻中相同術語的任何含義或定義沖突時，將以賦予本文獻中那個術語 的含義或定義為準。雖然已經舉例說明和描述了本發明的特定實施方案，但是對于本領域的技術人員 來說顯而易見的是，在不背離本發明的實質和范圍的情況下可做出多個其它改變和變型。 因此，權利要求書旨在包括在本發明范圍內的所有這樣的改變和變型。
權利要求
1.一種用于向寵物遞送益生菌補充劑的商業制品，所述商業制品包括 包括泡罩包裝的初級容器；包含益生菌組分的補充劑； 其中所述補充劑被容納在所述泡罩包裝內。
2.如權利要求1所述的商業制品，所述商業制品還包括用于容納所述初級容器的次級 容器，并且其中所述次級容器包括標記，并且其中所述標記包括顏色，并且其中所述顏色與 由所述補充劑提供的健康有益效果相關聯。
3.如前述任一項權利要求所述的商業制品，并且其中所述補充劑包括標記，優選徽標 或商標。
4.如前述任一項權利要求所述的商業制品，并且其中所述泡罩包裝包括外殼，并且其 中所述外殼包括底部表面和主體表面，所述底部表面和主體表面一起限定了用于所述補充劑的內部體積；圍繞所述外殼的頂部設置的唇緣； 在所述主體表面和所述唇緣之間形成的褶邊； 其中由所述褶邊形成的半徑大于由所述唇緣形成的半徑。
5.一種向寵物主人傳達信息的系統，所述系統包括第一產品，所述第一產品包括第一形狀、第一顏色和第一健康有益效果； 第二產品，所述第二產品包括第二形狀、第二顏色和第二健康有益效果； 其中所述第一產品包括第一益生菌組分；并且 其中所述第二產品包括第二益生菌組分。
6.如權利要求5所述的系統，并且其中所述第一形狀和所述第二形狀為不同的形狀， 并且其中所述第一顏色和所述第二顏色為不同的顏色。
7.—種排列，所述排列包括第一包裝，所述第一包裝包括容納第一初級容器的第一次級容器，所述第一初級容器 包括第一泡罩包裝，所述第一泡罩包裝包括第一外殼，所述第一外殼容納包含第一益生菌 組分的第一補充劑；第二包裝，所述第二包裝包括容納第二初級容器的第二次級容器，所述第二初級容器 包括第二泡罩包裝，所述第二泡罩包裝包括第二外殼，所述第二外殼容納包含第二益生菌 組分的第二補充劑。
8.如權利要求7所述的排列，并且其中所述第一補充劑向伴侶動物提供第一健康有益 效果，并且其中所述第二補充劑向動物提供第二健康有益效果。
9.如權利要求7-8中任一項所述的排列，并且其中所述第一健康有益效果和所述第二 健康有益效果包括相同的健康有益效果，并且其中所述第一次級容器包括第一標記，所述 第二次級容器包括第二標記，其中所述第一標記和所述第二標記包括相同的標記。
10.如權利要求7-9中任一項所述的排列，并且其中所述第一健康有益效果和所述第 二健康有益效果包括不同的健康有益效果。
11.如權利要求7-10中任一項所述的排列，并且其中所述第一次級容器包括第一標 記，所述第二次級容器包括第二標記，其中所述第一標記和所述第二標記包括不同的標記。
12.如權利要求7-11中任一項所述的排列，并且其中所述第一益生菌組分和所述第二 益生菌組分包括相同的益生菌組分，或者其中所述第一益生菌組分和所述第二益生菌組分 包括不同的益生菌組分。
13.一種商業制品，所述商業制品包括泡罩包裝，所述泡罩包裝包括第一外殼和第二外殼；容納在所述第一外殼中的第一補充劑，所述第一補充劑包含第一益生菌組分； 容納在所述第二外殼中的第二補充劑，所述第二補充劑包含第二益生菌組分； 其中所述第一補充劑為伴侶動物提供第一健康有益效果，并且所述第二補充劑為伴侶 動物提供第二健康有益效果。
14.如權利要求13所述的制品，并且其中所述第一健康有益效果和所述第二健康有益 效果包括相同的健康有益效果或不同的健康有益效果，并且其中所述第一益生菌組分和所 述第二益生菌組分包括相同的益生菌組分或不同的益生菌組分。
15.一種商業制品，所述商業制品包括 包裝；包括外殼的泡罩包裝； 寵物食品產品；其中所述泡罩包裝被容納在所述包裝內； 其中所述寵物食品產品被容納在所述外殼內；其中所述包裝上設置有品牌、包括顏色的標記、以及健康有益效果文字標記。
全文摘要
本發明提供了寵物食品組合物，所述寵物食品組合物包括補充劑。所述補充劑可包含益生菌組分、可可脂組分和甜味劑組分。本發明還提供了制造所述補充劑的方法，所述方法可包括提供甜味劑組分、可可脂組分和益生菌組分；在具有受控溫度和濕度的小室內混合所述可可脂組分和益生菌組分以形成混合物；在具有受控溫度和濕度的小室內將所述混合物與所述甜味劑組分混合以形成最終的混合物；任選地將著色劑與所述最終的混合物混合；以及冷卻所述最終的混合物。用于所述補充劑的包裝可包括次級容器，所述次級容器容納初級容器，所述初級容器容納補充劑。此外，還提供了包裝的排列。
文檔編號A23K1/18GK102105068SQ200980125878
公開日2011年6月22日 申請日期2009年7月2日 優先權日2008年7月7日
發明者D·W·舒爾勒, G·D·松夫爾德, G·S·科爾, L·A·舒馬赫, M·J·布里特納, R·H·特爾哈 申請人:愛默思公司