專利名稱：：用于延長含有多不飽和脂肪酸的食物組合物的保質期的方法
技術領域：
：本發明大體而言涉及用于延長食物組合物的保質期的方法且特定而言涉及用于延長含有一或多種長鏈多不飽和脂肪酸的食物組合物的保質期的方法。
背景技術：
：某些長鏈多不飽和脂肪酸(LCPUFA)是動物健康的關鍵營養素。當作為動物膳食的一部分包括在內時，LCPUFA對于健康的作用越來越為人們所了解。由于這些必需營養素不能夠從大多數動物種類體內的基本底物(basicsubstrate)合成，至少在數量上不足以使這些營養素發揮全部作用，LCPUFA或前體LCPUFA必須在動物膳食中存在。一般而言，LCPUFA以較低的水平在很多動物的膳食中存在，包括大多數人類的膳食，但是在許多食物中完全不存在。諸如二十碳五烯酸(EPA)和二十二碳六烯酸(DHA)的co-3脂肪酸是動物營養中特別重要的LCPUFA。作為中樞神經系統的重要結構組分，它們是妊娠動物和新生動物的關鍵膳食組分。這些LCPUFAS被認為能提高認知功能，特別是在幼年時期進食的情況下。另外，EPA和DHA均被報導發現能增加長骨密度，減小患癌癥的風險，減輕炎癥并且增加人類嬰兒的視覺靈敏度和視網膜功能。它們均在抵抗哮喘和敏感癥和減輕牛皮癬和關節炎方面起作用。進食EPA和DHA對心血管的益處也有文獻記載，包括改進冠心病患者的心率不齊，在長期研究中減小LDL(低密度脂蛋白)的血液水平以及減少患有冠心病的患者的心臟性猝死。海洋生物油具有特別高的EPA和DHA水平。發現在冷水中生活的含油魚種類中這些(o-3脂肪酸的濃度比較高，這些魚包括鮭魚、鯖魚、緋魚、沙丁魚、大比目魚、鱈魚、鱒魚、鮪魚、鰻魚、青魚和其它種類。EPA和DHA的其它來源包括來自海豹、海豚、鯨、北極熊、浮游生物、磷奸、藻類和微生物來源的油。由于它們的有益性質，需要將LCPUFA和更具體說來EPA和DHA摻入到食物組合物內。然而，在處理和貯存這些組合物期間當向空氣、金屬、光和/或熱暴露時這些脂肪酸易于快速氧化。LCPUFA的氧化減小食物組合物的營養品質和適口性并且增加生產成本。另外，含有LCPUFA的氧化產物的組合物在被進食時可能會不利地影響動物的健康和免疫狀態。其它來源對于氧化略微更穩定。然而，亞麻籽和亞麻油不是EPA和DHA的直接來源。亞麻籽和亞麻油含有前體LCPUFA,前體LCPUFA必須在體內經過代謝產生EPA和DHA。美國專利第6,063,414號公開了含有較高的可溶性纖維的干燥食物，當其被包裝到不透氣包中時，與包裝到帶內襯或不帶內襯的紙袋中相比，具有增加的適口性。這種食物據說含有亞麻籽粕和含有"高于大多數寵物食物數倍的易于氧化的不飽和脂肪酸"。還報導了當改變袋內的空氣時(例如，通過氮氣沖洗來將氧氣減少至低于2%和/或通過添加去氧劑)關于食物水活度而不是食物適口性的研究。Lytle等人(1992)NutritionandCancer17(2),187-194公開了以含有16%魚油的粉末或球粒形式的嚙齒動物膳食配方食品的低溫(<40。(:)制品。據報導，該配方食品被包裝到被氮氣沖洗且熱密封的袋內。對于在環境溫度下向空氣暴露四天的空氣干燥球粒、真空干燥球粒、干燥粉末膳食、球粒的脂肪酸分析顯示在總的脂肪酸組成方面并無統計學差異。短期研究的分析數據不必然表示包括一或多種LCPUFA的食物組合物具有較長期保質期。因此，仍需要使含有LCPUFA的食物組合物、特別是含有EPA和/或DHA的食物組合物穩定的方法，以便可以獲得至少大約6個月的所需保質期。發明概要本發明提供一種制備食物產品的方法，其中(a)將營養基料與零至第一量的至少一種LCPUFA混合；(b)在不低于大約5(TC的溫度下蒸煮所得混合物以產生食物組合物；(c)向食物組合物添加零至第二量的至少一種防氧化的(oxidativelyprotected)LCPUFA;以及(d)將所得組合物在密封容器內缺氧環境(oxygendepletedenvironment)中包裝以提供食物產品；其中在步驟(a)和步驟(c)中規定的第一量的LCPUFA和第二量的LCPUFA(其中的任一個而不是兩者可以為零)提供總生物有效量的LCPUFA;其中所包裝的組合物對進食該組合物的動物而言具有可接受的適口性；且其中該食物產品當在環境溫度下不打開容器貯存時具有至少大約6個月的保質崩，這個保質期至少由以下因素決定(i)生物有效量的至少一種LCPUFA的實質保持(substantialretention)和(ii)在從容器移出時組合物適口性的實質保持。本發明還提供通過上述方法所制備的食物產品。本發明還提供一種干燥食物產品，其包括密封容器，該密封容器在該容器內缺氧環境中含有組合物，該組合物包括營養基料和生物有效量的至少一種LCPUFA，這種組合物對進食該組合物的動物而言具有可接受的適口性；其中該食物產品當在環境溫度下不打開容器貯存時具有至少大約6個月的保質期，這個保質期至少由以下因素決定(i)生物有效量的至少一種LCPUFA的實質保持和(ii)在從容器移出時組合物適口性的實質保持。本發明的其它目標、特征和優勢對于本領域技術人員將顯而易見。同樣，通過在下文中所提供的發明詳述，本發明的其它可適用領域將變得顯而易見。發明詳述術語"長鏈多不飽和脂肪酸"或"LCPUFA"表示脂肪酸，通常作為甘油三脂的一部分存在，其中脂肪酸具有至少18個、最通常18至22個碳原子的碳鏈長度和在該碳鏈中最少2個烯雙鍵。LCPUFA包括0>6脂肪酸和co-3脂肪酸。在co-6脂肪酸中，從碳鏈的甲基端來數，第一雙鍵出現于碳原子6與7之間。co-6脂肪酸的實例包括亞油酸(18:2n-6)、y-亞麻酸(有時被稱作GLA(18:3n-6》和花生四烯酸(20:4n-6)。在co-3脂肪酸中，從碳鏈的曱基端來數，第一雙鍵出現于碳原子3和4之間。co-3脂肪酸的實例包括a-亞麻酸或ALA(I8:3n-3)，二十碳五烯酸或EPA(20:5n-3)和二十二碳六烯酸或DHA(22:6n-3)。在上文所總結的方法的步驟(a)中，使營養基料與零至第一量的至少一種LCPUFA混合。術語"營養基料，，表示包括一或多種食物成分的組合物并且其能夠供應動物對蛋白質和能源(諸如石友水化合物和脂質)的日需量的至少一部分。任選(但通常如此)，營養基料還能夠供應動物對必需氨基酸、維生素和礦物質的日需量的至少一部分。在一個實施方案中，營養基料包括淀粉/蛋白質/脂肪復合物。在另一實施方案中，營養基料適于制備零食(treat)。在又一實施方案中，營養基料供應動物對蛋白質和能量的幾乎全部日需量。包含至少一種LCPUFA對于任何食物都是有益的。在一實施方案中，本發明提供一種組合物，其中營養基料包括源自動物(例如，哺乳動物、鳥類、魚或海產品)蛋白質組織的主要(按重量計至少大約25%,例如，至少大約50%)組分，任選含有谷粒等碳水化合物來源，動物蛋白質組織包括肌肉組織和/或內臟(offal)。在步驟(a)中混合至少一種LCPUFA與營養基料。至少一種LCPUFA可為未加工(crude)、半純化、純化或合成形式，以富含至少一種LCPUFA的天然油的形式，或含有這種油的食物成分。一般而言，至少一種LCPUFA作為甘油三脂組分存在，但是若需要，至少一部分可作為游離酸存在。富含LCPUFA的油和含有這種油的食物成分對于本領域技術人員是熟知的且將在下文中進一步展開描述。可通過本領域中已知的任-f可方法來混合LCPUFA(或含有LCPUFA的油或食物成分)與營養基料且所得混合物可以是很粗的(verycoarse)或很細的(veryfine)。舉例說來，粗混合物可具有在營養基料所形成的基質內的含有LCPUFA的油的離散嚢或食物成分。細混合物可使至少一種LCPUFA或多或少地均勻分布于整個這種基質中。通常(但不限制本發朋)，通過擠壓過程來制備食物組合物，其中，在食物成分的初始混合或化合以纟是供干燥混合物之后，在本文被稱作子貞調節釭(preconditioningcylinder)或"予貞調節器(preconditioner)"的裝置中發生水合和蒸煮，由此將經水合或至少部分蒸煮的混合物遞送至擠壓機。預調節器和擠壓機可以是單個設備的組成部分。在一個實施方案中，至少一種LCPUFA被摻入到在營養基料中由淀粉/蛋白質/脂肪復合物所形成的基質內；可在預調節器中進行這種摻入，例如，通過將組合物(諸如含有至少一種LCPUFA的油)注入到預調節器內。在谷粒和蛋白質共混料的擠壓蒸煮期間，濕潤的顆粒粉狀材料被轉換為面團(dough)。淀粉組分糊化，造成濕度的實質吸收和面團粘性的增加。蛋白質組分給經水合和形成的粘質面團賦予彈性特征。脂肪被摻入到這種基質內。在低濕度(<20%)和高溫情況下，很可能形成脂質/淀粉酶和脂質/蛋白質復合物。對LCPUFA的基質的化學分析顯示LCPUFA是這種基質的一部分。術語"將營養基料與...至少一種LCPUFA混合"并不限制添加特定成分的次序。不必(例如)首先混合營養基料的所有成分且之后添加至少一種LCPUFA。若需要，營養基料的某些成分可在至少一種LCPUFA之后添加。至少一種LCPUFA可在上文所概述的步驟(a)內的一或多個子步驟中添加，例如，作為一或多種油的組分或食物成分。說明性地，在通過擠壓制備的組合物中，至少一種LCPUFA的一部分可被添加到預調節器且另一部分被添加到擠壓機。如上文所述，在步驟(a)中，使用"零至第一量"的至少一種LCPUFA。在一個實施方案中，在該方法的這個階段實質上不添加LCPUFA。在另一實施方案中，"第一量，，的至少一種LCPUFA，和在步驟(c)中所添加的"第二量"一起提供總生物有效量的LCPUFA。在又一實施方案中，在步驟(a)中所添加的"第一量"的至少一種LCPUFA實質上構成在整個方法中所添加的全部生物有效量的LCPUFA。在本文中限定是什么構成"生物有效量"的至少一種LCPUFA。在上文所概述的方法的步驟(b)中，從步驟(a)所得到的混合物在不低于大約50°C的溫度進行蒸煮以提供食物組合物。應了解步驟(a)和(b)可(但不必需)相繼執行。例如，步驟(a)和步驟(b)可同時在如上文所述的預調節器中進行。然而，步驟(a)不能在完成步驟(b)之后進行；在步驟(b)之后添加的任何LCPUFA經受在下文關于步驟(c)所述的條件。然而，執行步驟(a)和步驟(b),在步驟(a)中所添加的至少一種LCPUFA作為根據步驟(b)蒸煮的混合物的組分經受高溫處理。可使用在本領域中已知的將混合物的溫度升高到不低于大約50。C的任何蒸煮方法，包括(但不限于)在任何適當蒸煮裝置中進行煮、焙燒、炒、蒸、烘焙、燒烤等。在各種實施方案中，混合物被加熱至不低于大約65。C、不低于大約8(TC或不低于大約95。C的溫度。可使用大約2分鐘的預調節器時間段。組合物在沖齊壓機中大約5至10秒。優選地，最高溫度為大約ll(TC。在一個實施方案中，至少部分地通過將蒸汽(例如，過熱蒸汽)注入到干燥混合物內來實現蒸煮。這具有對混合物的水合以及開始蒸煮的作用，且如上文所述，可在預調節器中進行。在通過擠壓而制備的食物組合物中，可在擠壓機中繼續蒸煮，擠壓機迫使現在為熱的塑性體的組合物穿過被適當穿孔的模具盤。從模孔所引出的組合物股可(例如)通過旋轉刀組件切成所需的長度。在食物組合物要被包裝為潮濕或半潮濕的形式的情況下，現在，組合物已準備好(任選在冷卻后)進行步驟(c)。然而，在本方法的一個實施方案中，干燥經過蒸煮和水合的食物組合物以提供干燥食物。術語"干燥食物"在本文中以含有大約3%至大約11%水的食物的本領域所接受的意義來使用。通過擠壓和將經擠壓的股切成短長度而制備的干燥食物被稱作粗碎食物(kibble)。通常在高溫執行干燥，且可在這個程序期間發生進一步蒸煮。在不受理論限制的情況下，"i人為在諸如粗碎食物的干燥食物片的表面上存在水的薄邊界層(例如水單層)可能會限制食物組合物與空氣氧(atmosphericoxygen)的接觸。沖艮據一個實施方案，食物的水含量不應被減小到太低而不能形成這樣的邊界層的程度。舉例說來，根據本文所涵蓋的方法制備的干燥食物可具有大約6%至大約11%的含水量，說明性地，大約7%至大約10%的含水量。在上文所概述的方法的步驟(c)中，零至第二量的至少一種防氧化LCPUFA被添加到A/v蒸煮步驟所得到的食物組合物內。可在干燥之前或之后(在干燥食物產品的情況下)進行這種添加，且可在組合物仍然熱的時候或在冷卻之后添加。在一個實施方案中，在該方法的這個階段實質上不添加LCPUFA。在另一實施方案中，"第二量，，的至少一種LCPUFA以及在步驟(a)中所添加的"第一量"提供總生物有效量的至少一種LCPUFA。在又一實施方案中，在步驟(c)中所添加的"第二量"的至少一種LCPUFA實質上構成在整個方法中所添加的全部生物有效量的LCPUFA。LCPUFA可以任何形式添加，如在上文中關于步驟(a)所述。然而，當在步驟(c)中添加時，至少一種LCPUFA應被"防氧化"，即，放置于實質上限制向氧氣或諸如過氧化物的強氧化劑暴露或限制與其起反應的能力的環境中。說明性地且并非限制性地，在步驟(c)中所添加的至少一種LCPUFA可通過以下手段中的一種或多種手段來防氧化(i)使在步驟(c)中添加至少一種LCPUFA與如下文在步驟(d)中所描述的在缺氧環境中進行封裝之間的間隔足夠短以使氧化降至最低或避免氧化；(ii)選擇具有低過氧化值(PV)的LCPUFA來源；(iii)在提供氧隔層的膠嚢殼中包封至少一種LCPUFA(例如，包封含有至少一種LCPUFA的天然油)；和/或(iv)與至少一種LCPUFA—起添加至少一種抗氧化劑。"足夠短"以使氧化降至最低或避免氧化的間隔可取決于各種因素，包括LCPUFA的來源和其游離脂肪酸含量，要添加LCPUFA的食物組合物的溫度等，且可在不進行過多試驗的情況下確定，但通常不超過大約24小時。PV是氫過氧化物存在的量度標準，氫過氧化物是不飽和脂肪酸的自然氧化的引發劑。將在本發明的方法中使用的LCPUFA來源的PV(根據一個實施方案)應不超過大約5m叫/kg，優選地在大多數情況下不超過大約2meq/kg。包封包括樣i嚢包封。可使用任何適當大小的微膠嚢，例如大約100至大約1,500|im，說明'l"生地大約500至卯0fmi。可通過本領域中已知的任何程序來制備微膠嚢，例如，通過與戊二醛交聯。微嚢包封使得油(諸如海洋生物油(marineoi))能夠以干粉的形式提供。，適當抗氧化劑包括(但不限于)丁基羥基茴香醚(BHA)、二丁基羥基甲苯(BHT)、迷迭香提取物、乙氧基喹、抗壞血酸、生育酚、生育三烯酚(tocotrienes)、6-羥基-2,5,7，8-四曱基色滿-2-曱酸(例如，Trolox)其鹽和其酯，以及其組合。可提供含有迷迭香提取物的許多專有抗氧化制劑，在某些情況下和其它抗氧化物質一起提供。這類制劑包括DuraloxTM和NaturoxTM。當不飽和脂肪酸失去氬原子時,在不飽和位點形成自由基。自由基被迅速轉化為脂肪酸過氧化自由基并且最終被轉化為脂肪酸氫過氧化物。氫過氧化物繼續分解成醛和酮，醛和酮可能會造成腐臭并且會減小適口性，并且可能具有其它的潛在地更為嚴重的不良作用。如果在形成第一個自由基時供應氫原子來置換最初從脂肪酸失去的氫原子，那么可能會防止這種反應。抗氧化劑(諸如上文所列出的抗氧化劑)用作提供防止脂肪酸自由基過氧化所必需的置換氫的一種方式。可由本領域技術人員使用任何已知程序來進行抗氧化系統的選擇。一種這樣的程序被稱作油脂穩定指數(oilstabilityindex,OSI)方法而且該方法是確定在熱油中形成氧化產物所用時間的自動程序。小于大約15小時的OSI值表示所選抗氧化系統可能是不適當的，在一個實施方案中，選擇提供至少大約30小時的OSI值的抗氧化系統。在步驟(c)向食物組合物添加至少一種LCPUFA通常是一種局部搡作(topical叩eration)，即，涉及所添加材料的表面涂覆。其中食物組合物為干燥粗碎食物，添加至少一種LCPUFA可與添加其它材料相組合，其它材料通常施用于包衣中，例如，諸如脂肪、動物提取物和食用香料的美味劑(palatant)。在上文所概述的方法的步驟(d)中，食物組合物在密封容器內缺氧環境中包裝以提供食物產品。在容器內的"缺氧環境，，是實質上氧分壓(p02)大大低于環境空氣(大約160托)的環境。說明性地，在容器中的p02可小于大約80托，小于大約50托，小于大約30托，或小于大約15托。可通過抽吸真空獲得減小的p02;或者可通過(在食物組合物上方的容器的未填充空間)利用諸如氮氣的惰性氣體或稀有氣體沖洗或沖刷(swept)容器或頂部空間來提供缺氧空氣。說明性地，利用氮氣沖洗可易于將容器內的空氣的氧含量降至大約5%或更低，例如大約2%或更低。標準裝罐程序(其中，在潮濕內含物熱的時候對罐進行密封并且頂部空間主要由水蒸汽組成)也隨著水蒸汽冷卻凝結而造成缺氧環境，形成部分真空。為了獲得此處所需的長保質期，在食物產品的長期貯存期間(例如，至少大約6個月)必須維持缺氧環境。因此，容器壁應由抵抗氧傳遞的材料制成，或至少應包括這樣材料的層或襯里。適當材料包括金屬(例如，鋼或鋁)、玻璃或低透氧性的聚合物，諸如高密度聚乙烯(HDPE)、EVOH、箔膜、金屬化膜和層壓高密度聚乙烯膜。容器具有有效密封也是重要的。對于干燥食物產品，通常發現標準多層包裝(例如具有HDPE層或層壓有鍍金屬塑料襯里的紙袋)是足夠的。在一個實施方案中，提供具有含去氧劑或抗氧化劑的內層或內襯的多層包裝。.如上文所述，分別在步驟(a)和步驟(c)中規定的第一量和第二量(其任一個但不是兩者可為零)提供總生物有效量的丄CPUFA。本文中的"生物有效量"是當動物進食的組合物的日總量符合良好總營養時能提高動物的身心健康(wellness)的量。LCPUFA涉及很多種重要功能。然而，LCPUFA的生物有效量取決于特定LCPUFA、動物種類、喂食持續時間和作為目標的動物身心健康的特定方面。舉例說來，如果較長時期喂養，在膳食中基于干物質(DM)低至大約0.02%的量可能有效地在整體上提高老齡犬科動物的生存質量，但可能需要至少大約2.5%DM來在減輕由于輻射處理所造成的組織損傷方面起作用和至少大約5%DM在抑制癌癥患者的肺瘤形成方面起作用。在這些才及端情況之間，至少大約0.05。/。DM可有效地提高犬科動物的認知功能，至少大約0.r/oDM可有效地減輕腹瀉，至少大約0.2%可有效地改進關節功能，至少大約0.2%可有效地改進狗的狩獵性能，以及至少大約0.5。/。DM可有效地影響行為。LCPUFA在動物膳食中的最大量是動物能夠在沒有不良副作用下忍受的最高量。在這種食物組合物是以相對少量使用以補充動物膳食的一或多種LCPUFA的零食情況下，通常需要至少一種LCPUFA在該食物組合物中的濃度高于在滿足動物幾乎所有日常膳食需要的組合物中的濃度。在各種實施方案中，那么根據本方法所制備的食物產品中LCPUFA的總量可為大約0.02。/。DM至最大量，例如，大約0.05%至大約50%，大約0.1%至大約20%,或大約0.2%至大約10%。類似范圍可適用于任何特定LCPUFA或LCPUFA組合，例如，亞油酸、EPA、DHA或EPA與DHA的混合物。在至少一種LCPUFA在局部的情況下，例如，在粗碎食物內部的囊中或在粗碎食物的表面上，局部濃度可超過本文中所建議的濃度，但是食物中的總量在總體上大體上在上文所述的范圍內。在一個實施方案中，至少一種LCPUFA包括EPA、DHA或其混合物。在另一實施方案中，至少一種LCPUFA包括亞油酸。在又一實施方案中，至少一種LCPUFA包括亞油酸以及EPA和DHA中的至少一種。舉例說來，亞油酸(例如，在亞麻衧中)可在步驟(a)中添加且EPA和DHA的混合物(例如，在海洋生物油中)可在步驟(c)中添力口。可如上文所示以富含LCPUFA的天然油的形式添加至少一種LCPUFA。某些植物油，更特定而言，源自某些植物種類的種子、堅果、谷類和豆類的油是LCPUFA的豐富來源。實例包括亞麻籽、油菜籽(包括油菜(卡諾拉，canola))和胡桃油(尤其富含ALA);玉米、棉籽、紅花、大豆和葵花油(尤其富含亞油酸)；以及黑醋栗、琉璃苣和月見草(尤其富含GLA)。從海洋來源獲得的很多種油(一般被稱作"海洋生物油")也是LCPUFA的豐富來源。實例包括從各種主要冷水魚種類所獲得的魚油，這些主要冷水魚種類包括鮭魚、鯖魚、緋魚、沙丁魚、大比目魚、鱈魚、鱒魚、鮪魚、鰻魚和青魚，它們尤其富含EPA和DHA。富含LCPUFA的油可從它們未經加工的來源(crudesource)提取出來，但在許多情況下，這些未經加工的來源自身(諸如，磨碎的亞麻籽)可根據本方法直接使用。如上文所示，所包裝的組合物對于進食該組合的動物而言具有可接受的適口性。"適口性"在本文中是指動物對于一種食物組合物優于對另一種食物組合物的相對偏好，例如，如通過標準化測試方案(standardizedtestingprotocol)所確定，在該標準化測試方案中動物有相同的機會得到兩種組合物。這種偏好可起因于動物的感覺，但通常主要是味道和/或氣味的作用。根據本方法制備和在本文中所述具有"可接受的適口性"的測試食物是指，通過對比動物對于商業上成功的同一大類的食物中選出的參考食物沒有表現出強偏好的食物，參考食物的例子有粗碎食物、灌裝食物、零食等營養上適于相同動物種類的食物。如果在標準化方案中，動物進食參考食物的量為其進食測試食物的量的至多2倍(即，表現為以不超過大約2:1的系數優選參考食物)時顯示不存在相對于測試食物的"強偏好"。而且，如上文所示，通過本方法制備的食物產品在環境溫度下不打開容器貯存時應具有至少大約6個月的保質期，這個保質期至少由于以下因素決定(i)生物有效量的至少一種LCPUFA的實質保持和(ii)在從容器移出時組合物適口性的實質保持。如果在貯存期間發生至少一種LCPUFA的大程度的氧化(substantialoxidation),那么(例如)由于氧化產物的累積，可能會減弱生物有效性，且可能會不利地影響適口性。依照本文所定義的方法能夠將氧化過程限制到可獲得驚人的長保質期(如生物有效性和適口性的保持所決定)的程度。在某些實施方案中，可獲得至少大約9個月，至少大約1年或至少大約2年的保質期。本文的"保質期"是在環境溫度下不打開容器(或另外打破容器的密封)貯存的情形下定義。為了本發明的目的，"環境溫度"表示在倉庫或零售設施內部常見的溫度范圍，例如大約15。C至大約25。C。應了解在更高的溫度貯存預期會縮短保質期且在較低的溫度貯存會延長保質期。可通過在營養上和/或在感官上(organoleptically)適應該組合物的動物種類或在對于該種類而言提供充分的營養和代謝模型的試驗動物中進行體內測試來直接確定生物有效性；或者，可使用模型系統來進行生物有效性的測試，模型系統(例如)為無脊推動物模型、非動物模型、細胞營養模型或使用組織外植體的間接體內模型。在一個實施方案中，通過對長期貯存后的食物組合物進行化學分析來間接地確定生物有效性，其中測量總LCPUFA水平或一或多種個別具體LCPUFA的水平。本領域技術人員可使用LCPUFA水平的各種指標，包括多烯指數(polyeneindex)(使用飽和C16脂肪酸十六酸作為參考的LCPUFA含量的量度標準)。任選，保質期可被限定為需要附加標準，例如，至少一種LCPUFA的氧化產物的可接受的低水平。下文是用于制備潮濕食物產品的說明性方法。使磨碎的動物(例如，哺乳動物、家禽、魚和/或海產品)蛋白質組織與其它成分混合，其它成分包括(例如)動物脂肪和植物油，谷粒、其它營養均衡成分和特殊目的添加劑(例如，維生素和礦物質混合物、無機鹽、纖維素和甜菜渣、填充劑等)。其中這些成分是至少一種LCPUFA的一或多種來源。還添加足夠用于處理的水。這些成分通常在適于一邊摻混這些組分一邊加熱的器亞中混合。可以任何適當方式來實現對混合物的加熱，諸如，通過直接蒸汽注入或通過使用裝配有熱交換器的器皿，在添加這些成分中的最后一種成分之后，在預蒸煮步驟將混合物加熱至至多大約IO(TC的溫度。更高的溫度是可接受的，但是在不使用其它處理助劑的情況下可能是商業上不實際(commerciallyimpractical)的。當加熱至適當溫度時，材料通常呈現粘稠液體的形式。粘稠液體被灌裝到諸如罐、壇、嚢袋、管等適當容器內。(例如)通過施加真空，或通過用惰性氣體沖洗容器在每個容器內提供缺氧環境且該容器被氣密密封。然后將該密封容器放置到被設計用于對內含物殺菌的常規設備內。殺菌通常通過加熱到至少大約ll(TC的溫度持續適當時間來實現,持續時間取決于(例如)所用溫度和特定的組合物。也可通過無菌方法來制備產品，在無菌方法中，在將內含物在已滅菌的容器中缺氧環境中包裝之前將內含物加熱至商業無菌(commercialsterility)。下文是制備潮濕食物產品的說明性方法。將包括(例如)動物蛋白質來源、植物蛋白質來源、谷類等的干燥成分磨碎并且混合在一起以提供干燥混合物。然后，添加包括脂肪、油、動物蛋白質來源、礦物質、水等的潮濕或液體成分并且與千燥混合物混合。其中，這些成分可為至少一種LCPUFA的一或多種來源。通過注入蒸汽在預調節器中使干燥混合物水合，蒸汽開始對組合物的蒸煮。將已水合的組合物饋送至擠壓機，在擠壓機中擠壓已蒸煮的或半蒸煮的混合物并且通過旋轉刀將其切成粗碎食物。然后，干燥粗碎食物并且任選涂布一或多種典型包衣，這些包衣可包括(例如)面粉、脂肪、油、粉末等且可包括至少一種LCPUFA的來源。粗碎食物最后在缺氧環境下(例如，通過利用諸如氮氣的惰性氣體沖洗)在容器中包裝并被氣密密封。可替代地使用烘焙方法從含有LCPUFA的面團制成干燥食物。可在干熱處理之前將面團放置到模具中以提供特定形狀的片，諸如狗或貓零食。它們如上文所述在缺氧環境下包裝。如本文所述的方法可用于制備包括在營養上和/或感官上適于喂食人類或非人類動物的組合物的食物產品。在各種實施方案中，組合物適于喂食脊推動物，例如，魚、鳥、爬蟲動物或哺乳動物。說明性地，在哺乳動物中，動物可為食肉目的成員，包括(但不限于)犬科動物和貓科動物種類。該組合物可在營養上和/或感官上適于喂食多種動物種類，包括非人動物，諸如非人靈長類(例如，猴子、黑猩猩等)、伴侶動物(例如，狗、貓、馬等)、農場動物(例如，山羊、綿羊、豬、牛等)、試驗動物(例如，小鼠、大鼠等)、鳥類(例如，家養鳥類(domesticbird)，諸如金絲雀、鸚鷸等，和商業鳥類(commercialbird)，諸如雞、鴨、鵝、火雞等)、嚙齒動物(例如，倉鼠、豚鼠、沙鼠、兔、刺猬、雪貂、灰鼠等)和野生動物、外來動物和動物園動物(例如，狼、熊、鹿等)。在某些實施方案中，食物組合物在營養上和/或在感官上適于喂食伴侶動物(companionanimal)。在本文中"伴估動物"是人類照顧者作為寵物飼養的任何種類的個體動物，或作為寵物被廣泛地馴養的多個種類的任何個體動物，包括狗(家犬)和貓(家貓)，無論該個體動物完全還是部分為了伴侶關系而飼養。因此本文中的"伴侶動物"包括役用犬，農場貓(farmcats)(其被伺養用于控制嚙齒動物等)以及作為寵物狗和貓。本發明的另一實施方案還提供一種干燥食物產品,其包括密封容器，該密封容器在該容器內在缺氧環境中含有組合物,該組合物包括營養基料和生物有效量的至少一種LCPUFA，這種組合物對進食該組合物的動物而言具有可接受的適口性；其中該食物產品在環境溫度下不打開容器貯存時具有至少大約6個月的保質期，這個保質期至少由以下因素決定(i)生物有效量的至少一種LCPUFA的實質保持和(ii)在從容器移出時組合物適口性的實質保持。這種干燥食物產品可通過上文所述的方法制備并且可通過關于該方法所述的可選變化中的任一種變化來修改(只要其對于干燥產品而言是適當的)。任選，該產品還包括用于傳達關于向動物喂食該組合物的信息或說明書的工具。該傳達工具(communicatingmeans)可包括(例如)文獻(諸如標簽、小冊子、廣告或包裝說明書)、電腦可讀數字媒體或光學媒體(諸如軟盤或CD)、音頻顯示(例如，在錄音磁帶或CD上的音頻顯示)，；現頻顯示(例如，在錄像帶或DVD上的視覺顯示)，或其組合，且可參考在它處的其它信息，例如在網站上一或多個頁面。本發明并不限于本文所述的特定方法、方案和試劑，因為它們是可以變化的。另外，本文所用的方法是僅出于描述特定實施方案的目的且預期不限制本發明的范疇。除非在上下文中清楚地表示為其它情況，如本文所述和所述權利要求書中所用的單數形式"一"、"一個"、"該"、"所述"也包括復數形式，例如，對"方法"的提及包括多種這樣的方法。同樣，詞語"包括"、"包含"應被理解為是包括性的而不是排他性的。除非另外定義，在本文中使用的所有科技術語和任何首字母縮寫詞具有與本領域技術人員在本發明領域中一般理解的意義相同的意義。但是在本發明的實踐中可以使用與本文所述的組合物、方法、制品或其它工具或材料的類似或等效的組合物、方法、制品或其它工具或材料，但優選組合物、方法、制品或其它工具或方法是在本文中所述的那些。在本文所引用或參考的所有專利、專利申請、公告或其它參考文獻均在法律許可的程度摻入到本文中。這些參考的討論只是總結其中所做出的確認(assertion)。并不承認任何這些專利、專利申請、公告或參考或其一部分為本發明的相關先前技術且明確地保留質疑這些專利、專利申請、公告或其它參考的準確性和相關性的權利。實施例可通過以下優選實施方案的實施例來進一步說明本發明，但應了解包括這些實施例只是出于說明目的且除非另外明確表示，并不用于限制本發明。實施例1如下文所述通過擠壓過程來制備狗的營養均衡配方食品。使用標準批處理技術(standardbatchingtechnique)來制備含有52%玉米粉、13%家禽肉、9%大米、9。/。大豆脫皮下腳料(soybeanmillrun)、9%花生殼、4%亞麻籽、2%玉米蛋白粉、1%蛋粉和2%礦物質、維生素和其它營養素的干燥混合物，其中以適宜濃度計量加入各成分，分批混合(batchmixed),通過標準4/64*英寸篩網進行研磨并且遞送到Acrison失重式進料器。進料器以所需速率將干燥混合物遞送至DDC-7預調節缸內，其中，在^t齊壓過程之前通過添加水和蒸汽對干燥混合物進行預調節以升高干燥混合物的溫度。這開始對干燥混合物內的淀粉組分的水合和蒸煮。然后將經過預調節的干燥混合物傳遞至WengerX-135擠壓機內并且使用蒸汽、水和摩擦進一步蒸煮干燥混合物以達到所需的密度、濕度和塑性特征。然后迫使所得生物塑性熔體(bioplasticmelt)通過配備有所需大小和形狀的模孔的模具盤。隨著已蒸煮并成形的擠壓物從模具中引出，其膨脹并且被旋轉刀組件切成所需的粗碎食物長度。然后將粗碎食物傳遞到多級水平帶式干燥器(multi-stagehorizontalbeltdryer)并且被干燥至所需的濕度水平，通常(按重量計)小于11%濕度。在干燥后，篩選粗碎食物以移出細粉料。然后，將所篩選的粗碎食物在連續雙混螺旋運輸器(continuousdoublemixingscrewconveyor)中涂布額外的液體和干燥成分的局部混合物。局部混合物包括35%亞麻油、26%動物消化物、10%動物脂肪和天然香料，并且在配備有頂部變速混合器(overheadvariablespeedmixer)的槽中向其添加海洋生物油。海洋生物油(2.25%)含有(按重量計)18%的EPA和12。/。的DHA，且利用抗氧化劑來使其穩定。以所需速率將局部混合物作為單流計量加入至涂布裝置(coatingdevice)內并且均勻地涂覆到粗碎食物上。將已涂布的粗碎食物傳遞到冷卻器內并且然后在具有低水平的殘余氧氣的氣密密封氮氣沖洗的袋中包裝以提供狗的食物成品。利用抗氧化劑來使海洋生物油穩定。在l個小時內包裝產品。以上述方法產生多批食物產品。分析成品組合物的樣品來測量初始EPA和DHA含量(如圖1所示)。表格l食物的初始EPA和DHA含量<table>tableseeoriginaldocumentpage23</column></row><table>實施例2在兩盤喂食方案(twopanfeedingprotocol)中測試根據實施例1所制備的狗食物產品的適口性以確認動物接受性(animalacceptance)。利用20條狗歷時兩天與四種商業狗食物產品相比較來確定適口性。通過提供對等量的(大約每條狗500g)測試組合物和一種商業狗食物組合物中的每一個同時得到的機會歷時兩天進行這種測試。在45分鐘后，收集這些組合物并且稱重以確定每個組合物被進食了多少。在狗攝取后并沒有觀察到狗對于組合物的不耐受的跡象。結果在表格2中示出。數據表示與商業狗食物相比狗總體上優選測試組合物。表格2適口性研究的結果每條狗所進食的每種組合物的平均量測試1測試組合物225g測試2測試組合物250g測試3測試組合物176g測試4測試組合物217gPurinaDogChow(普瑞納康多樂)81gPedigreeMealtime(寶路進餐時間)156glamsChunks(愛慕思雞肉)109gScienceDietCanineSenior(希爾思老齡狗糧)59g實施例3分析根據實施例1所制備的狗食物產品以測量EPA的損失作為穩定性量度標準。食物在72。F和65%的相對濕度下貯存于氣密密封氮氣沖洗袋中。在表格3中顯示的結果表示經過超過一年的時期食物中的EPA含量并沒有減少。表格3如EPA含量所測量的食物的貯存穩定性制備后的天ltEPA(%DM)00.39140.36280.35560.37840.381120.361400.371680.391960.352240.382520.332800.363080.393360.34364-0.343920.36實施例4通過實施例1的方法來制備狗的營養均衡配方食品，只不過通過將海洋生物油注入到預調節缸內而不是在局部包衣混合物中添加來使海洋生物油穩定并且與干燥混合物組合。利用10,000ppm的商業抗氧化劑來使海洋生物油穩定。測試顯示在擠壓過程之前將海洋生物油注入至預調節器內防止材料被氧化。通過在預調節食物組合物期間在淀粉/蛋白質/脂肪復合物的基質內摻入該油而發生這種防護。利用抗氧化劑使海洋生物油穩定。實施例5制備在包衣中含有4%鮭魚油的狗食物，向包衣添加5000ppm的商業抗氧化劑。通過類似于實施例4的方法來制備食物并且在層壓有塑性內襯的多壁紙袋中包裝以提供狗食物成品。在106°F和60%相對濕度的加速貯存條件下貯存該產品(認為在加速貯存條件下一個星期映射一個月的保質期)。通過過氧化值(PV)(由氫過氧化物的水平所確定氧化指標)和多烯指數(EPA和:DHA的總和與正十六酸的比例)來測量食物的穩定性。保質期結束的標準為PV>50m叫/kg油或多烯指數減少20%。如表格4所示，在20個星期的加速貯存期間，PV從6.7增加至19meq/kg油，但保持遠低于50meq/kg油的最大值。經過14個星期，多烯指數從0.42略微降至0.40，其表示大約5%的EPA和DHA減少。這些結果表示這個配方食品在環境環境下保持穩定超過12個月。表格4在加速貯存下狗食物的過氧化值和多烯指數貯存時間(星期)PV(meq/kg油)多烯指數多烯％減少06.70.421336.4NDND615.00.3918(7.0910.00,39187.01215.00.40344.21416.00.40005.11516.0NDND1617.0NDND1819.3NDND2019.0NDNDND=不確定實施例6通過與實施例1和實施例4的方法類似的方法制備狗食物，其含有7%鮭魚油，向其添加5000ppm商業抗氧化制劑。作為包衣在粗碎食物的外部添加鮭魚油或者在擠壓期間將鮭魚油摻入到食物內。在一種方法中，將該油作為包衣包上。在另一種方法中，將該油作為包衣包上但是在預調節期間注入。^使用實施例5的方法來對產品進行包裝。在加速l!i存的前6個星期，兩種食物的PV均增加，然后降低且變穩定。認為PV的初始升高反映了處理所造成的應力。所有PV保持低于50m叫/kg油的最大標準直至制備后16個星期。鮭魚油涂布于外部的食物的多烯指數顯示了不一致的結果，但是在整個加速貯存期間沒有展現太強的降解趨勢。在表格5中顯示結果。這些數據暗示在環境貯存條件下兩種食物均持續至少12個月保持穩定。表格5在加速l&存下食物的過氧化值和多烯指數貝t存時間PV(meq/kg油)多烯指數<table>tableseeoriginaldocumentpage26</column></row><table>1419.02.00.55140.6541517.94.40.55140.638162.02.00.6220.654ND-不確定實施例7通過制備40-49%玉米粉、12%家禽肉、8-11%大米、8-11%大豆脫皮下腳料、6-8%花生殼、4%亞麻籽、l-2o/。蛋粉、l-20/。玉米蛋白粉和2%礦物質、維生素和其它營養素的干燥混合物來制備營養均衡的寵物食物。在混合和磨碎以減小大小后，添加含有25%至60%的ro-3脂肪酸的(按重量計)0%至10%的干燥微囊包封海洋生物油。然后大體上如實施例1所述擠壓并且千燥該混合物。所得粗碎食物被涂布3%亞麻油、2%動物消化物和1%動物脂肪。使用實施例5的方法來對產品進行包裝。實施例8如實施例7所述制備營養均衡狗食物，只不過在包衣中添加而不是向干燥混合物添加干燥包封海洋生物油。實施例9如實施例7所述制備營養均4軒狗食物，只不過在混合并且磨碎以減小大小后向干燥混合物添加干燥包封海洋生物油。大體上如實施例1所述擠壓混合物。在擠壓期間，添加0%至5%的海洋生物油。這個實施例顯示在該方法中在一個步驟添加包封的海洋生物油在磨碎用于擠壓的成分后。還顯示魚油在兩個附加步驟添加在預調節期間和在包衣期間。在擠壓和千燥后，所得粗碎食物分別被涂布0%至10%的海洋生物油、3%亞麻油、2%動物消化物和1%動物脂肪。實施例10除了下文所示的條件之外，如實施例7所述制備營養均衡的狗食物。在混合并磨碎以減小大小后，添加含有10%至70%的co-3脂肪酸的0%至10%的干燥微嚢包封海洋生物油。在預調節器中，添加0%至5%的液體海洋生物油。在4齊壓和干燥后，將所得粗碎食物涂布0%至10%海洋生物油、3%亞麻油、2%動物消化物和1%動物脂肪。在本說明書中，公開了本發明的典型優選實施方案，而且，雖然采用了特定術語，但僅使用這些術語的一般和描述性意義并且不用于限制目的，本發明范疇在權利要求書中陳述。鑒于上文的教導內容，顯然，本發明的許多修改和改變是可能的。因此，應了解在在所附權利要求書的范疇內可以與具體描述的方式不同的方式來實踐本發明。權利要求1.一種用于制備食物產品的方法，包括(a)將營養基料與零至第一量的至少一種長鏈多不飽和脂肪酸混合；(b)在不低于大約50℃的溫度蒸煮所得混合物以產生食物組合物；(c)向所述食物組合物添加零至第二量的至少一種防氧化的長鏈多不飽和脂肪酸；以及(d)在缺氧環境中包裝所得組合物以提供所述食物產品；其中在步驟(a)和步驟(c)中規定的所述第一量和第二量的長鏈多不飽和脂肪酸提供總生物有效量的長鏈多不飽和脂肪酸，所述第一量和所述第二量中的任一個可以為零而不是兩者都可以為零。2.根據權利要求1所述的方法，其中所述保質期是至少大約6個月。3.根據權利要求1所述的方法，其中所述保質期還由以下因素決定(iii)至少一種長鏈多不飽和脂肪酸的氧化產物的可接受的低水平。.4.根據權利要求1所述的方法，其中所述第一量是基于干物質按重量計占所述組合物的大約0.1%至大約10%的總長鏈多不飽和脂肪酸的量。5.根據權利要求1所述的方法，其中所迷第一量是基于干物質按重量計占所述組合物的大約0.2。/。至大約5%的總長鏈多不飽和脂肪酸的量。6.根據權利要求1所述的方法，其中所述第二量是基于干物質按重量計占所述組合物的大約0.1%至大約10%的總長鏈多不飽和脂肪酸的量。7.根據權利要求1所述的方法，其中所述第二量是基于干物質按重量計占所述組合物的大約0.2%至大約5%的總長鏈多不飽和脂肪酸的量。8.根據權利要求1所述的方法，其中所述食物組合物在營養上和/或在感官上適于喂食食肉目的動物。9.根據權利要求1所述的方法，其中所述蒸煮過的食物組合物在營養上和/或在感官上適于喂食犬科動物或貓科動物。10.根據權利要求1所述的方法，其中所述蒸煮過的食物組合物是干燥動物食物。11.根據權利要求IO所述的方法，所述食物是粗碎食物的形式。12.根據權利要求11所述的方法，其中所述第二量的至少一種防氧化長鏈多不飽和脂肪酸添加于涂覆到所述粗碎食物的包衣中。13.根據權利要求1所述的方法，其中通過在淀粉/蛋白質/脂肪復合物的基質內摻入所述第一量的至少一部分來添加所述第一量的至少一種長鏈多不飽和脂肪酸。14.根據權利要求13所述的方法，其中通過將所述至少一種長鏈多不飽和脂肪酸的至少一部分注入到預調節器內完成所述摻入。15.根據權利要求1所述的方法，其中至少部分通過包封所述第二量的至少一種長鏈多不飽和脂肪酸來完成氧化防護。16.根據權利要求1所述的方法，其中至少部分通過與所述第二量的至少一種長鏈多不飽和脂肪酸一起添加至少一種抗氧化劑來完成氧化防護。17.根據權利要求16所述的方法，其中所述至少一種抗氧化劑選自丁基羥基茴香醚、二丁基羥基曱苯、迷迭香提取物、乙氧基喹、抗壞血酸、生育酚、生育三烯酚、6-羥基-2,5，7,8-四甲基色滿-2-曱酸、其鹽和其酯，以及其組合。18.根據權利要求1所述的方法，其中以包括至少一種海洋生物油的形式添加所述第一量和/或第二量的至少一種長鏈多不飽和脂肪酸。19.根據權利要求18所述的方法，其中所述海洋生物油包括魚油。20.根據權利要求19所述的方法，其中所述魚油是源自選自以下的魚鮭魚、鯖魚、緋魚、沙丁魚、大比目魚、鱈魚、鱒魚、鮪魚、鰻魚、青魚和其組合。21.根據權利要求1所述的方法，其中所述第一量和/或第二量的所述至少一種長鏈多不飽和脂肪酸是co-3脂肪酸。22.根據權利要求21所述的方法，其中所述co-3脂肪酸是選自二十碳五烯酸、二十二^s友六烯酸和其混合物。23.根據權利要求1所述的方法，其中所述第"量和/或第二量的所述至少一種長鏈多不飽和脂肪酸是亞油酸。24.根據權利要求23所述的方法，其中所述亞油酸以包括植物油的形式添加。25.根據權利要求24所述的方法，其中所述植物油包括亞麻油。26.根據權利要求1所述的方法，其中通過真空密封所述容器而達到所述缺氧環境。27.根據權利要求1所述的方法，其中所述缺氧環境包含在所述容器內在所述蒸煮過的食物組合物上方的缺氧空氣。28.根據權利要求27所述的方法，其中通過在密封前利用惰性氣體沖洗所迷容器而得到所述缺氧空氣。29.根據權利要求28所述的方法，其中所述惰性氣體是氮氣。30.根據權利要求1所述的方法，其中所述容器是多層包裝。31.根據權利要求30所述的方法，其中所述多層包裝包括內層，在所述內層中或所述內層上具有至少一種抗氧化劑。32.—種權利要求1所述方法制成的食物產品。33.—種干燥食物產品，包括密封容器，所述密封容器在所述容器內的缺氧環境中含有組合物，所述組合物包括營養基料和生物有效量的至少一種長鏈多不飽和脂肪酸，所述組合物對進食該組合物的動物而言具有可接受的適口性；其中所述食物產品當在環境溫度下不打開所述容器貯存時具有至少大約6個月的保質期，所述保質期至少由以下因素決定(i)所述生物有效量的所述至少一種長鏈多不飽和脂肪酸的實質保持，和(ii)在從所述容器移出時所述組合物的所述適口性的實質保持。34.根據權利要求33所迷的食物產品，還包括用于傳達關于向動物喂食所述組合物的信息或說明的工具。全文摘要一種通過以下步驟來制備食物組合物的方法將營養基料與至少一種長鏈多不飽和脂肪酸混合；在不低于大約50℃的溫度下蒸煮所得混合物以產生食物組合物；向食物組合物添加至少一種防氧化的長鏈多不飽和脂肪酸；以及在密封容器內缺氧環境中包裝所得組合物以提供食物產品，該食物產品具有(1)動物可接受的適口性和(2)當在環境溫度下不打開容器貯存時具有至少大約6個月的保質期。文檔編號A23K1/18GK101316519SQ200680044550公開日2008年12月3日申請日期2006年9月29日優先權日2005年9月30日發明者B·K·波普,D·A·弗里特施,H·M·克拉克,J·D·米利坎,V·戈爾帕德,林宏煒申請人:希爾氏寵物營養品公司